提到南宋，你能想到什么？岳飞。风波亭。秦桧。莫须有。之后呢？我们可能就想不出来了。如果说，您觉得，岳飞抗金，收复中土业难成，让人可惜；那么，从这之后，南宋展开的就是一系列的 “作” 式连续剧，您感受的，就是一个又一个扼腕叹息。时不时，您还会反复发出疑问，“这么明显危险的事情，怎么就发生了，怎么就没人阻止呢”。
 
弱宋羸宋，却出了一个又一个的 “病国作手”：

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两朝内禅，听上去，非常美好，有上古先贤之风，实则开启南宋青黄不接的皇室继承人危机，即便发现是一个精神病人，也不能轻易改变；后宫和大臣联合，为了解决这个问题，反倒又开了因为拥立之功而权臣专政的恶例。

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右文政策，太祖皇帝立下的家规祖训，“不杀士大夫，与上书言事者”，是否也应当为文人言事，肆无忌惮，信口开河负责任呢？文人是否自恃有太祖家法，而毫无顾忌，至于是否有利于朝政国事，反倒不在首要考虑。
同样，因为重文抑武，武人地位低下，而且朝夕不保，更刺激了武人在南宋多变的政局里，投机冒险，南宋朝局总免不了因为武人兵祸，而平添更多变数。

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而最最恶劣的，就是「庆元党禁」，其恶劣程度，可比晚唐的 “甘露之变”，宋，这么一个言论宽松，还有太祖遗训保驾护航的朝代，竟然会出现钳制言论的事情。如果说，南渡之后，南宋还不算拿到的全是一手烂牌，甚至孝宗时期，还出现国事回暖文事一度兴盛，文臣武将，还是有不少人用心国事 的话；那么，光宁二朝，尤其是经过庆元党禁，士风彻底毁坏，所谓上朝言事就成了例行公事，打打卡撞撞钟而已，再也没几个食禄者，真的用心国事。君臣文武之间，不信任程度加重，世风走向投机冒险攫取实利，甚至有专门攒起一支队伍为了敛财还债的 “债帅”，武人当兵为了抠钱，还自嘲 “我是一个欠钱搂钱搂钱欠钱的大爷，韩相公怎么让我去打仗呢？”

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庆元党禁的恶劣后果，不是三年两年，而是贯穿南宋后半部分，权臣一个接一个，韩侂胄之后，史弥远、史嵩之、贾似道，相继专权，在专权擅政的手段上，花样翻新，表演精彩，连皇帝也被玩于鼓掌之间，大大超出了我们可能想象的范围和层次。

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这本书，把这些关键时间上的关键事件，掰开了揉碎了，讲给你听，给你梳理事情的前因后果，还有官家和权臣这些 “大作手” 们的秘密心事，读一段，得停一下，因为里头信息量和逻辑层次太多，需要换口气才能再读下去。

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你会发现，南宋君臣特别擅长把一手不怎么坏的牌打得稀烂，也擅长在出现难得时机的时候轻松错过，每当事情出现转机，总是能在拖延症纠结症里，把时机拖坏。中间，我停了几次，去读别的了，实在不忍心看到南宋君臣把时局越玩越坏，就像作者说的，南宋是「不由自主」地败坏下去的，眼看着日渐倾颓，干着急使不上劲，不止我们，当时的人，恐怕也是这样的感受。
再好的制度，再严密的设计，缺了 “人”，也是难以成行，而且，往往走向制度最初的设计初衷，总是宿命式地走向制度想要极力避免的局面。

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南宋看《行暮》，北宋读《君臣》。与《行暮》类似写作理路的，还有一本研究北宋士大夫政治的，王瑞来老师的《君臣》，也值得一观。