作者莱克维茨在《独异性社会：现代的结构转型》一书中，对 “晚现代” 社会进行了深刻批判。他提出，与工业化现代的标准、规范和一致性不同，晚现代社会更加注重特殊性和独特性，推崇个性、特性和不同寻常之物的质的差异。这一 “独异化” 进程通过 “赋值” 来实现，即对特定个体、事物、时空和社群的推崇与赞赏，而相应地，也会引发对 “未被赋值” 者的 “去值”。这导致了不平衡和偏差的产生，形成了独异化与极化的双重结构。作者的独特之处在于，他将生产、消费、分配和交换的各个层次统合在 “文化化” 的框架内。这种 “文化化” 或可称之为 “价值化”，是一个持续进行 “赋值” 和 “去值” 的过程，涉及价值、金钱、声望、地位和身份认同等多个方面。晚现代的价值游戏既主观又客观，源于人们内心的认可与赞赏，也需社会资源的调动和稳固。价值游戏的不断更新和变化，最突出的表现是时尚、流行和网红的快速迭代。它影响着社会生活的各个方面，如手机品牌的选择、社交媒体内容的发布等，都成为了 “价值评判” 的对象。然而，这种价值游戏虽然由追求个性所驱动，但个性本身却是一个依赖于他人的概念。人类物质生产能力有限，而主观世界则允许个体塑造独一无二的 “存在”。但主观世界的潜力并不等同于现实，个性与他人的纠葛也从未支持过真正独立的个体和价值。因此，“文化化” 的实质往往是社会地位、符号价值和文化资本的较量、模仿和搬弄。晚现代社会的极化现象，即个体追求独特性的同时却往往陷入 “扎堆对立” 的境地，正是独异化自我悖反的体现。作者提出的解决办法是折衷、协调的 “共识方案”，然而内嵌式自由主义在处理晚现代价值问题时显得力不从心，导致本书的部分内容与前文脱节。

笔记：自我实现文化是负面情感的发生器。当今的贫困阶层却被笼罩在悲观的阶级意识中：人们感到自己被社会抛弃。他们有各种方式对付这种境况：对政治漠不关心，社会上独来独往，是一种做法；将希望寄托在通过才华来寻求独特的上升之路 —— 比如年轻人走体育或演艺道路，是另一种做法。还有一种可能性是回到当地的小团体中，回到本地人或移民组成的 “平行社会” 里，这些社会维护着他们的集体认同感。数字化造成的就业岗位急剧缩减。如果类似的技术自动化风潮不仅波及老中产，而且大规模波及新中产，而别处也没有新的工作岗位出现，那么大部分人会经历一种社会 “向下趋同”。在这种情况下，高素质人才的自由主义 - 世界主义文化只能靠顶层的一小撮人维持下去。这个贫困化进程有可能因为教育的普及而加剧：教育普及会降低高等教育的价值，于是，将来会有比现在更多的高知成为失意者。这样一个下行社会的政治影响，是极难预料的。晚现代文化向个体许诺前所未有的主体圆满，并暗示个体有权实现这一点，却又总是让这种圆满如镜花水月，个体的现实生活 —— 除了某些特定的高光时刻外 —— 其实无法企及。晚现代产生的失落感主要受到六大社会文化机制的影响：浪漫主义 - 地位矛盾；社会生活中广泛存在的竞争；成熟的社会性攀比机制；“主观体验” 脆弱的评价标准；“充分利用一切可能” 的文化理想；用于应对负面情况的文化资源的匮乏。晚现代立足于一种要求很高的自我决策和成功人生模式，然而却并没有什么文化模式用以消除不可避免的负面情况，这是一种痛苦的体悟。