宋朝 “积弱” 之说本自宋人，也是元明清乃至民国和现代较为一致的看法。宋朝 “积弱” 也不意味着宋朝不能打仗，实际上从战争的防御战角度来说，宋朝反击辽西夏金元的入侵还是有成效的。但是为什么宋及以后历代都说宋 “积弱” 呢？究其原因有三点：一是北宋和南宋均被金、元在短时间内灭亡。二是在所谓 “和平” 对峙年代与辽、西夏、金和蒙元的交往中 (特别是南宋) 又常常扮演乞求、赔款、苟且、退让等屈辱的角色。三是虽然宋打防御战颇有战斗力，但是宋的防御战都是对侵略者深入国境之内的顽强抵抗，也就是说在第一时间并不能阻击侵略者于国境防线之外。一个常在国境纵深地区进行顽强抵抗侵略的国家，不论抵抗有多么的卓越，也不能不是 “积弱” 的反映。宋朝 “积弱” 不能简单地归咎为军事能力的强大与否，而是统治者主观运用客观实力水平较为低下的一种反映。总括而言，军事无非是客观的实力加之以主观的实力运用。宋朝的综合国力无疑强于辽朝、西夏、金朝等，但因各种因素，实力的运用水平却是劣等的，这就是积弱。

虽然宋朝距今已有一千多年，但是宋朝人的生活并不像我们想象的那般无聊：我们流行将猫狗作为宠物，宋朝早有此风尚；宋朝街边风靡的娱乐方式，与当代并无太多区别；在城市中生活的宋朝居民，已经喝上了 “自来水”；宋朝的商业非常发达，人们已有相当高的品牌意识，有些商铺甚至还出现了 “灯箱广告”…… 本书堪称宋朝的 “纪录片”，读者通过阅读，可收获历史知识，领悟传统文化，掌握历史学分析的方法。此外，读者还能走进宋朝人的生活中，深度体会宋朝的开放、前卫及对后世深远的影响。

宋朝的社会结构及文明程度绝对世界领先，吃喝玩乐应有尽有。