本册以卡廷惨案作为开端，大都在 20 世纪 40 年代这 10 年中叙事。有苏联战后对东欧政策的演变，对以色列建国的支持，对朝鲜的托管政策，原子弹的研制，与中国内战的关系。最后一章读得最慢，因为事关我国历史，引用总结体会下：“中国内战与美苏冷战之间的关系，通过国共美苏四方在东北问题上错综复杂的相互关系可以看出，美苏之间本质上的不信任状态，影响了它们对国共两方的立场，而国共之间的生死对立又反过来制约着美苏关系的发展。一方面应该说，如果战后美苏之间存在真诚的合作，那么它们是有能力制止中国内战爆发的。另一方面，中国内战的爆发及其延续，无疑成为美苏之间进行全面冷战的奠基石，也是冷战在亚洲的预演。不过，如同文安立所说，“就冷战观念的形成而言，中国的国共两党始终落在大国的后面。毛泽东和蒋介石直到 1946 年还相信，同两个大国中的一个结盟并不意味一定要同另一个对抗。” 从这个意义上讲，蒋介石和毛泽东都没有意识到，他们之间的争斗在亚洲打开了通向全球冷战的大门。”