著名经济学家米尔顿弗里德曼在《自由选择》中专门讲到了合众国银行的破产。他讲到，合众国银行在破产清算之后，还是为储户的每一美元存款偿付了 82.5 美分。也就是说，这家银行的家底还算殷实，如果没有出现挤兑，储户的钱本来是一分钱也不会损失的。

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弗里德曼认为，纽约银行界之所以不愿意救助合众国银行，是因为这家银行是犹太人开的，而纽约金融圈子里有很强烈的反犹情绪。他的这一说法或许是有道理的，但纽约银行清算协会拒绝提供担保，主要还是因为他们也不知道合众国银行的亏损到底有多大。

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纽约的银行业没有帮助合众国银行，那么，为什么纽约联邦储备银行也不肯出手呢？可能是因为它觉得合众国银行已经资不抵债了。

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不管是出于什么考虑，这都是一个错误的决策。当人们听到合众国银行破产的消息，很多人误以为美国的央行破产了。恐慌情绪很快扩散，其它的纽约银行也岌岌可危。所幸的是，纽约联邦储备银行很快清醒过来，立刻采取措施，向纽约市的其它银行提供现金和流动资产。

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他们在接下来的三天之内，从纽约市的各家银行手中购买了 4000 万美元政府证券。在之后的一周之内，纽约联邦储备银行通过贴现和购买票据，提供了 1 亿美元的资金。他们成功地阻止了一家主要银行的破产引发恐慌性的挤兑和流动性危机。

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合众国银行呢？最后还是被纽约银行局接管。纽约银行清算协会同意以其存单为抵押，向合众国银行的储户提供不超过其存款额 50% 的贷款。

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弗里德曼认为，合众国银行的破产是大萧条的序幕。其实，1930 年美国银行危机的破坏性并没有那么大。这一方面是因为相比其它地区的联邦储备银行，纽约联邦储备银行位于美国金融系统的中心，应对金融危机的经验相对丰富，知道该出手时就要出手。

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在所有的经济学家中，最善辩的当属弗里德曼。他思维敏捷、辩才无碍，极其富有感染力。有个轶闻，讲的是著名经济学家科斯是如何提出 “科斯定理” 的。
科斯写了一篇文章，投给《法律经济学报》。主编觉得他没有理解经济学里的外部性概念，说得不对，科斯则坚持己见，不肯妥协。主编是弗里德曼的大舅子，他邀请了包括弗里德曼在内的十几位经济学家到家里吃饭，吃完饭就辩论科斯的问题。一开始，所有人都反对科斯，辩论到一半，弗里德曼突然站起来说：“我想明白了，科斯是对的，你们错了。” 于是，他一个人舌战群儒，到最后，到场的经济学家都被他说服了。
科斯自己讲不清楚的道理，弗里德曼却能讲得头头是道，这也是本事。

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《自由选择》这本书是米尔顿・弗里德曼和他的太太罗斯・弗里德曼合著的，主要内容是讲市场经济制度如何能够有效地配置资源，带来经济繁荣、保障个人权利。
我想提醒大家，弗里德曼讲的并非都是对的，这个世界比他想象的更为复杂，但我建议大家先从这里开始自己的经济学学习。