1900 年 5 月 26 日，敦煌石窟藏经洞的发现，是 20 世纪初期我国文物考古方面震撼世界的伟大发现。它使我国中、古时代自 4 世纪到 14 世纪千余年间政治、经济、军事、天文、地理、历史、文学、艺术、民族关系、宗教信仰等方面的情况，以活生生的逼真的艺术造型和文字手卷公之于世。但是，由于清王朝的腐败和孱弱，以及地方官吏的昏庸和无知，自 1907 年以来，听任斯坦因、伯希和、柯兹洛夫、勒柯克、格伦威德尔和橘瑞超等帝国主义分子纷纷窜来敦煌千佛洞，采用种种利诱、诓骗、恐吓、威胁等软硬兼施的卑鄙手段，先后盗走数以万计的经卷、文书、刻本、佛画、丝织物等等珍贵文物。他们把所窃赃物据为己有，并作为 “善本”“珍品” 封闭在伦敦、巴黎、列宁格勒等地的博物馆或图书馆中，甚至不让中国人过目、抄写、拍照。可喜的是，这样的日子已经一去不复返了。

本书讲述了 “敦煌守护神” 常书鸿结缘敦煌、保护敦煌的传奇经历。文中彩页全部系常书鸿女儿常莎娜临摹的不同时期的敦煌壁画，使人直观感受不同时期敦煌壁画之特点，领略其丰姿。“常书鸿先生是敦煌研究院的创始人、敦煌石窟保护研究事业的开拓者和奠基者。数十年来，以常书鸿先生为代表的专家学者们扎根敦煌，在荒无人迹的沙漠中开辟出一片天地，为保护和弘扬祖国的瑰宝、人类的文化遗产做出了卓越的贡献。"—— 樊锦诗

没有常书鸿，也许就没有今天的莫高窟。他为保护和传承敦煌莫高窟文化遗产做出了巨大的贡献。而且他的后代也参与到了这份保护工作中。可谓是为保护事业鞠躬尽瘁。书中，也体现了常书鸿苦中作乐，报喜不报忧的心态。下次去敦煌，一定也要去墓前拜一下常书鸿先生。