司马迁是我国继孔子之后，两千多年以来历史文化界最伟大的巨人。他卓越的历史观点，丰富的人生体验，深刻的社会见解，精湛的学术造诣，以及高度的文学修养，除一部分得之于禀赋以外，大部分都和他所生长的时代与社会有不可割断的密切关系。大汉帝国的磅礴气势，繁荣的经济和壮盛的国威，使司马迁孕育了他那种海阔天空的浪漫精神和雄伟气魄。那是一个风云际会的时代，也是一个激发智慧的时代；那是一个笼络知识分子的社会，也是一个磨炼天才的社会。司马迁的一生便是在这样的时代和社会中成长，《史记》一书也是在这样的时代和社会中写成。

作者的《史记笺证》是集成之作，他的 “史记课” 也颇受欢迎，《史记讲座》正是作者几十年研究讲录的精华。本书由司马迁其人、《史记》常识及专题、名篇解读三部分组成，力求新视角、新观点、新证据，揭示司马迁的生死观及与汉武帝的矛盾、《史记》的真实性问题、《史记》的悲剧品格、《史记》的错误和疏漏，考古发掘对《史记》的验证等；名篇解读告诉你如何读《史记》，并介绍重要的注释《史记》的参考书。本书是《史记》的权威通俗读本，最佳入门书之一。

收获一：知人论世 “知人论世” 出自《孟子・万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也，是尚友也。” 原意是交友之道，后演变为中国古代经典阐释的基本原则：知人是指了解作者的身世、性情和德操；论世是指掌握他所处时代的具体历史环境。两者结合才能把握作品真义，因为人都是具备自己的时代性和地域性，这两者分别在纵向和横向上构成我们的视域局限。韩兆琦这本书可以作为《史记》这本经典著作的补充性读物 —— 知人论世：要正确了解和评价司马迁及《史记》，必须先了解司马迁所生活的时代。一、把司马迁放回他的时代，知其世。作者梳理司马迁的时代，是由强到弱、由盛到衰、由宽到严、由开放到封闭的转折期。在经济上汉初休养生息到武帝初年 “京师之钱累巨万，贯朽而不可校”，为司马迁写史提供了物质基础；在政治上推恩令削平诸侯、中央集权空前加强，使司马迁能把视野扩展到匈奴、大宛、朝鲜、西南夷；在思想上罢黜百家、独尊儒术，带来思想禁锢，让司马迁的批判性变得格外激烈。二、把司马迁放回他的家世与身世，知其人。从《太史公自序》里那段世系追述讲起：世典周史的史官传统给了他 “秉笔直书” 的史德，祖先司马错、司马靳的兵学渊源影响了他的战争观，四世祖司马昌、三世祖司马无泽做过经济官，则与他熟悉物产行情、有经济头脑有关，父亲司马谈临终 “执迁手而泣” 的遗命、二十岁南游江淮的实地考察、因李陵事受宫刑的转折…… 我们或许就自然明白他为什么 “忍辱苟活”。“知人论世” 主要是用来来理解《史记》为什么是这个样子？后续进入某个领域的学习时，尽可能先去读一读学科史。收获二：绝对的 “实录” 不存在司马迁写《史记》的核心目的：不只是 “实录” 史实，更重要的是 “说道理、明鉴戒”。为了达成这个目的，司马迁在一些地方采用了特殊的 “书法”，主要有三种：一、为说道理而颠倒事实的时间顺序。二、将似是而非的人物、事件写入传记，作为自己的传声筒。三、张扬天道鬼神，借鬼神表达态度与信念。绝对的 “实录” 根本不存在，因为任何历史书写都经过了史学家的选择、理解和评价，都带有主观性。后续同一个主题尽可能多方对比着看，对比着学，都将其视为参考答案。