阿德勒的核心论点：自卑感并非弱点，而是人类进步的根本动力。我们因感知自身局限而痛苦，这份痛苦催生对优越与完美的渴望，推动文明车轮滚滚向前。关键在于，个体如何解读并应对这份与生俱来的自卑。阿德勒以大量临床案例为证，揭示神经症、犯罪、酗酒等社会问题的根源，常可追溯至个体在生命早期对自卑感的错误诠释与补偿。阿德勒直言，无人能脱离 “意义” 的范畴经验现实，我们始终体验的是经自身诠释后的现实。因此，私人逻辑若出现偏差 —— 例如将个人优越视为生命目标 —— 便可能导向错误的生活风格。他提出三大现实约束 —— 我们生存于渺小星球、必须与他人联结、由两性构成 —— 引出了评判 “人生意义” 是否有价值的终极标准：共同性。真正的人生意义，只能在为他人贡献的过程中觅得。这彻底否定了孤立自我实现的价值幻象。阿德勒将 “合作能力” 的提升，视为解决自卑问题、实现有效超越的基石。他认为，缺乏合作精神是个体失败的根本原因。家庭与学校，作为儿童合作能力培养的初始摇篮，责任重大。母亲作为孩子最初的社会联结对象，其拓展孩子社会兴趣的能力至关重要；父亲则需证明自己是社会值得信赖的伙伴。书中对家庭排序、学校教育的分析，以及对梦境的务实解读，无不服务于这一核心：如何培养能与社会和谐共处、具备良好合作能力的个体。阿德勒对 “早期记忆” 也是十分重视。他认为记忆绝非偶然，是个体 “我之为我” 的故事开端，是生活风格的凝结。通过审视最早记忆，我们能窥见个体赋予生命的基本色调，理解其看待自身与世界关系的稳定模式。