特吕弗是斯皮尔伯格进入电影行业后最欣赏的导演之一。这位法国电影人对斯皮尔伯格作品的影响，或许比他童年时代仰慕的大师希区柯克和大卫・里恩更为持久和普遍。在加州大学长滩分校上学期间，斯皮尔伯格在艺术影院研究过许多特吕弗的电影，比如《射杀钢琴师》《朱尔与吉姆》和《偷吻》，从其中浪漫的抒情风格、震撼人心的画面，以及诙谐幽默与醇厚情感的优雅融合中汲取灵感。特吕弗在《日以作夜》中对电影拍摄集体过程的颂扬是让这部影片成为 “所有特吕弗电影中让我最有亲切感的一部”，斯皮尔伯格回忆说，“……《日以作夜》让你了解特吕弗是什么。他就是电影。” 斯皮尔伯格觉得，他们性情上最相近的是都很喜欢 “与孩子或像孩子一样的成年人共事…… 弗朗索瓦・特吕弗的内心里仍然有个孩子。看到他在其电影《野孩子》和《日以作夜》中的表演，我看到了那个孩子…… 那正是我希望赋予克劳德・拉康姆 (特吕弗在《第三类接触》中所扮演的角色) 的精神。”

《大白鲨》让斯皮尔伯格能自己主导自己的电影拍摄。《辛德勒的名单》成就了斯皮尔伯格，《拯救大兵瑞恩》升华了他，《头号玩家》是一部自己致敬自己的电影。老爷子一辈子都在电影世界里挥洒着他的才智，但犹太人的身份让他在电影界有了不一样的解读！或许犹太人身份是上帝给予斯皮尔伯格最好的礼物吧！

一辆豪华轿车停靠在剧院的华盖下，一束追随而来的聚光灯掠过凤凰城闹市的夜空。导演和演员们缓步下车，四周的镁光灯频繁发出刺眼光芒。剧院内观者如市，期待着一部 “科幻史诗巨作” 的世界首映。在接下来的 2 小时 15 分里，这位美国艺术家将带领观众沉浸于前所未见的奇幻场景 —— 从天而降的神秘火光劫掠人类至外星动物园。当美好的一夜接近尾声，凤凰城小剧院以每人 75 美分票价售出的票房，足以使这部影片赢利。