从高能物理到计算机科学，再到数量金融，跨界不在具体的技术，而在思考的方式与对理论的审美。不同学科的理论生而便有审美上的区别，用数学的审美看待物理会觉得差点意思，看待金融会觉得难以接受…… 于是就形成了理论审美上的鄙视链，但是这也恰恰说明了真实世界的复杂以及从业者的艰辛。读历史的目的是解放人的想象力，卸下历史的枷锁。德曼身处历史时空中真实细腻的体验是一笔宝贵的财富，让我看到了科研生涯的 “卸妆照”—— 思索着，困惑着，绝望着并希望着。这为我的生涯决策提供了参考，我会扪心自问，站在徳曼那般十字路口，自己又会如何选择…… 理论的阵地即使不沦陷，精神的内耗与意义的虚无真的将是我无法承受的。

本书讲述了伊曼纽尔・德曼在英国和美国的求学经历，以及后期从理论物理学转行到华尔街的过程中所见所闻所感。作者从以下几个阶段进行了叙述：1、求学阶段  从南非开普敦到英国牛津再到美国求学的过程中，尽管一路打怪升级获得了博士学位，但是他越发认识到和物理界的那些天赋异禀的泰斗相比，自己资质平平，很难取得开创性的成就，而理论物理学可以说是一个赢家通吃的行业，所以他也很难获得终身教职类似的稳定工作。在完成几个博士后研究之后，他终于在 35 岁左右准备离开学术界。2、贝尔实验室阶段在贝尔实验室他的收入获得了很大提高，也结束了多年和妻儿分居两地的生活，贝尔实验室工作时间自由，等级森严，虽然在贝尔实验室没有学到金融知识，但是学到了软件编程技术，为他之后跳槽到华尔街奠定了基础。3、高盛阶段 41 岁的时候，他跳槽到了高盛，。在高盛，他遇到了对他影响深远的人物费希尔・布莱克，并参与了著名的布莱克 - 德曼 - 托伊利率模型的开发。深受高盛平等、友善、和谐共赢的企业文化影响。4、所罗门阶段鉴于所罗门的高薪招募，他跳槽到所罗门旗下，进去所罗门之后工作进展不顺利，并且与所罗门利益至上、等级森严、弱肉强食、恶意竞争的企业文化格格不入。所以一年之后又返回到高盛。5、重返高盛阶段在第二段高盛生涯中，德曼将物理学思维与金融实践深度融合，主导了多项影响深远的模型开发：布莱克 - 德曼 - 托伊利率模型、波动率微笑曲线、风险管理框架的构建 6、重返学术界担任金融工程系主任，培养新一代量化人才 。在经历了多次转行和跳槽后，他对金融衍生品量化模型的认识越来越深刻：1、没有任何量化模型是放之四海而皆准的，任何模型都有局限性和阶段性的适用性。2、没有任何可以一劳永逸，一旦有一个模型能完美解决交易员的量化及对冲需求，其他竞争对手必然会进行逆向开发出一个类似的模型而抹平收益差。3、量化模型都是依据钟型曲线和正态分布而设计的，很少考虑极端肥尾黑天鹅事件的影响，这也是长期资本管理基金覆灭的原因。4、他提出 “物理是与上帝下棋，金融是与上帝的造物（人类）下棋” 的著名比喻，强调金融模型的局限性 ，任何时候我们都不能忽视人性的恐惧与贪婪。宽客的投资模式并不适用于大众投资者，他是机构投资者运用高杠杆、高速计算机，进行海量对冲交易，积微量利润为大量利润的交易模式，因运用了高杠杆，所以容错率极低，一旦遇到极端黑天鹅事件将遭遇毁灭性的打击。