作者哈雷特・阿班 (1884-1955) 美国俄勒冈州人，《纽约时报》1930-1940 年驻华首席记者。作者 1926 年因为 “厌倦了一成不变的日子”, 便突发奇想，要到远东一闯天下，先到北京一家本地英文小报开始，机缘巧合谋到《纽约时报》驻华北记者，迅速升任中国首席记者。他的报道，覆盖了广州革命风云、北伐、东北易帜、蒋冯阎大战、中东路战争、济南惨案、“九一八” 事变、西安事变…… 直到 1941 年日本占领上海租界，珍珠港美日宣战后离开，这 15 年间，中国历史每一次起伏，无不通过他的笔触，传递到《纽约时报》, 传递给全球大众。从这本书也提示我们后人喜欢看前人写什么，大多数人包括我写日记习惯写自我的心情和感受，后人反而不关心，而自己懒得写得日常具体得细节反而是后人感兴趣的，比如作者 1926 年在北京租住个王府（100 间房子五进的四合院），房租是每个月 35 银元相当于 12 美元，高级厨师和佣人每月大洋 14-16 元，洋车（人力车）连人带车包月 18.3 元（3 角钱是电石灯月费），忠诚健壮的车夫在一次枪击中带他飞奔脱困，当时洋人每月千元大洋的日子当然惬意。作者作为《纽约时报》驻华首席记者，本书很多细节还是值得品味，主要记载从外人角度看日本对华的步步侵略，日本人让作者在上海滩人上人的生活破灭，作者对日的仇恨可想而知，同为记者的本杰明 - 鲍威尔《我在中国的二十五年》因受到日本人的监禁处境更悲惨。作者亲眼目睹日本 1932 年 “一二八” 和 1937 年 “八二三” 对上海平民区的轰炸，自然赞成对日本的核爆，美国记者的勇敢和冒险精神值得赞赏，希望现在世界的前线也有中国新闻人的身影。对于南京大屠杀作者一笔带过，但详细报道了同期的美舰 “帕奈号” 被击沉事件，可见各国只关心本国本族人的死活。虽然作者强调新闻的客观公正和自由报道，但从作者和各种势力，各国政府的交涉也看出记者是重要的情报收集者，当他得到 “西安事变” 的独家新闻后，马上通知美国驻上海的情报官，陆军和海军的情报部门，上海美海军陆战队第四团的指挥官和上海总领事。作者有事就要依仗本国使馆领事，租界的海军陆战队，享受 “治外法权”，看他在中国 15 年间和各路军阀统治者和日本人的交涉，特别是太平洋战争之前各国的暗战，任何国家首先的是为了各自本国利益优先，没有国际主义和普世价值，对比现在的叙利亚，“独立自主” 这四字应倍感珍惜和骄傲。

一个外国驻中国的记者写出来的上个世纪三四十年代旧中国的历史，非常的不容易。虽然他的许多观点存在着很多偏见，但有许多史料由于是作者的亲身经历，还是很宝贵的。可以看出来，那个年代的中国，充满着黑暗和苦难。饱受着帝国主义列强的轮班蹂躏。从而也说明中华民族是不屈不挠的民族，也说明了中国共产党是唯一能够带领中国人民走向胜利的伟大的党！我们应该牢记这一段历史，认清帝国主义的本质。发愤图强，把我们的国家建设的更加强大，才能实现中华民族的伟大复兴，让一切对中国抱有各种野蛮企图的邪恶势力不敢妄动，拒敌于国门之外！