作者 [美] 米华健说：丝绸之路所代表的观念是，只有通过货物、思想、艺术和人群本身的交换和流动在遥远的聚居地之间建立联系，人类才能得到最繁荣的发展。对丝绸之路的召唤还另有深意，它道出了我们对旧世界的怀念，那是一个相互联系却彼此不同的世界，那个世界依然能带给我们惊喜，丝绸之路或许是一个幻想，但我们依然渴望踏上那段征程。每天读点书，每天读本书。找本小书，下雨天，宅在家里跟随作者脑游那古老遥远的路，半上午足矣。

在我所阅读过的以 “丝绸之路” 为名的著作中，米华健（James A.Millward）教授的这本《丝绸之路》，既不是篇幅最长的，也不是出版时间最新的，但却是我阅读时最感到愉快的一种。本书英文原名 The Silk Road: A Very Short Introduction，2013 年出版，是列入牛津大学出版社一套雅俗共赏的小丛书 Very Short Introductions（简称 VSI）中的一本；译林出版社已经汉译过丛书中的多种，称此系列为 “牛津通识读本”。因此，米华健的这本《丝绸之路》，也是按照丛书的总体要求，撰写的一本极为简明的丝绸之路导论性质的书。