《人间词话》是一本毋庸讳言的好书，但是在看到叶先生的讲读之前我对此无感。我跟着叶先生的讲读开始重学宋词，而这本《人间词话七讲》是我重学宋词的一道槛。
 
曾经细究过，到底应将本书看作 “门槛” 还是 “台阶”。时隔数月，我最终认定这本书在我重学宋词的路上是一道门槛，在读过这本书后，我才算正式走进了宋词背后的大天地 —— 我可不是说能够读懂宋词有多了不起，而是想说，真正读懂了宋词，才能从文学中看到 “唐宋变革” 是如何地发生、元曲如何通过宋词继承了隋唐一代文学并下启明清小说这个脉络。“唐诗不能代表隋唐一代文学” 是我反复阅读唐人笔记、志怪、传奇、小说得出的结论，不过在这本《人间词话七讲》里，读者只需要跟着叶先生讲读，去看懂宋词的真相。
 
如同《人间词话》是一本简短精练的好书，本书并不是一本补缀之作，而是基于该书的二次创作。叶先生并不是一位译者把王国维的思想从文言翻译成白话，更非直接解读某一两首宋词，她在讲读本书的二次创作中更多地是借用《人间词话》一书重建了王国维与宋词相关的精神世界 —— 她就在书中直接引述了王国维在《宋元戏曲史》中一段 “凡一代有一代之文学：楚之骚、汉之赋、六朝之骈词、唐之诗、宋之词，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也。”
 
叶先生引述的这一段极其重要，数月前读到此处我没有格外留心，但是最近正值电视剧《觉醒年代》热映，我在回顾时重读这段便条件反射式地想起王国维发表《人间词话》后的新文化运动时代。该书上篇发表于 1909 年、下篇发表于 1910 年，正好是辛亥革命之前。陈独秀在 1909 年正好 30 岁而李大钊 20 岁，这两位新文化运动的旗手、党的奠基人是否在当年就读到《人间词话》不得而知，但是当时陈独秀已经在使用浅近文言文为大革命鼓吹，而李大钊已经在天津北洋法政专门学校学习法律，他们所使用的语言都已经不可能再是 “旧语文”。王国维在这一大背景下通过写作《人间词话》来阐发自己的观点，尤其是将西方哲学和文学评论的观点代入对宋词的文学批评，显然不能单纯地看作只是为了怡情悦性。
 
在我看来，王国维更像是陈独秀在《新青年》创刊之初主张 “二十年不谈政治”、为国人进行文化启蒙的践行者。只有先把这样的写作背景代入，才能把握到叶先生在讲读《人间词话》中的思想推进节奏，也只有代入了 “一代有一代之文学” 的思想主旨，才能把握到本书七讲始终在循环推进的 “词之境界” 是为了通过新语文唤醒每个人心中的 “自己”。

虽然几乎所有的内容都和《迦陵论词丛稿》差不太多。但是，85 岁的叶嘉莹先生的讲稿还是能给人不一样的解读。坦白讲，叶先生对词的理论上的创见，在我看来不是很多，也很容易理解。可每次重新阅读叶先生的讲述，都觉得有新意。但是，当合起书来，想自己总结一下先生的思想，有特别困难。

词以境界为最上。有境界，则自成高格，自有名句。——《人间词话》上卷沃夫岗・伊塞尔也说过，他说在语言文字的符号之中藏有一种 potential effect 的作用。那么 potential effect 这个词，应该怎么用中文来表达呢？我试着把它翻译为 “潜能”。我认为好的小词之中有一种 “潜能”，这种潜能可以通过 symbolic function（象征的作用）或 semiotic function（符示的作用）来体会，也可以通过语码的联想或通过语言的结构来体会。但是不管你用什么方法来体会，总而言之，小词是以具有这种丰富的潜能为美的。凡是缺乏这种潜能的词，就一定不是好词。