萨孟武以《红楼梦》中的贾府为社会学研究对象，分析了从家庭制度、家庭财政、内部等级到日常起居、具体人物等各方面的问题和现象，得出了一系列富于洞察力的深刻结论，帮你更好理解中国传统家庭和社会文化。

本书多处观点均不敢苟同。首先，作者将后四十回高鹗续作与前八十回原作混为一谈，一同评说。后四十回本就去曹公原意远矣，作者解读偏颇更甚。再者，作者多处表露出重男轻女女人祸水的思想。作者将历朝历代之衰败皆归于女性掌权。说清乃 "女" 真之后，明的皇室则是 "汉" 人。世多以 "汉" 指称男人，最通行的则为 "男子汉" 一语。《红楼梦》是抑清捧明，宝玉常常有捧女抑男的思想。女真本是音译，跟女性完全无关！宝玉内心之善被作者称之为 "意淫"。本书多处分析牵强、堆砌古书、不明觉厉。书中重男轻女思想昭然若揭。实在有负 "大家" 盛名。

《红楼梦》所写的是一个富贵人家的日常生活，虽谓 “言情小说”，却 “不落陈腐旧套”，“虽言情却不诲淫”。从《红楼梦》中，萨孟武看到了中国封建旧家庭的败落与中国封建社会的全面崩溃之间的必然联系。

讲红楼梦的书不少，这部书关注的政治和博弈在红楼的作用。贾府是凭当年军功富贵，到了贾母年代，只有贾政当过官，一省的财政厅长，没有在贾府专横，多了一份读书人执拗，清清白白做官，没想到底下人想要富贵，和贾政对着干，搞得贾政灰溜溜回到贾府，这就是当时的官场。贾宝玉能看穿贾府的浊气，自己的婚姻不能插手，他的婚姻连袭人都有发言权。贾府的人都知道这个园子衰落，但每个人都把这个园子当成提款机，管事的凤姐带头拔毛，导致贾府人人找机会揩油。