英国首相丘吉尔患有抑郁症，他将其比喻为缠人的黑狗。如今，世界各国患有抑郁症的人不在少数，因为抑郁症就像是感冒一样，所有人都不能保证对其免疫，可是与感冒不同的是，抑郁症阴影并非那么容易走得出来，原因在于现实中，特别是某些强调集体的文化环境中，人们会否认自己的情绪健康状况，即使患有抑郁症也羞于启齿，害怕招致不一样的眼光。我想，这也是我们阅读这本牛津通识读本之一的《抑郁症》的必要性，通过阅读，我们可以了解到有关于抑郁症的历史发展，抑郁症的复杂成因，以及如何治疗抑郁症。通过阅读这本书，不但能够知晓有关抑郁症的知识，提高自我对于心理卫生的认知，还可以对周围有抑郁倾向的朋友家人，给予相关的认识指导。在古代社会和现代社会中，对于抑郁症的认知是完全不一样的，在古代社会的各种文明中，都会将抑郁症等精神疾病视为与超自然物的连接，因与众不同而受到关注。到了近代，西方工业革命发展出来的理性，将世界祛魅，一切变得不再神秘包括精神疾病，此时抑郁症也变成了精神疾病。同时，也要注意到工业革命之后，社会强调的是对秩序的服从，因为服从可以提高生产率，在大规模社会生产下，抑郁人群变多也就不足为奇了。关于抑郁症的成因，认为是体液的失衡导致的，也就是四体液说，抑郁症是粘液质分泌过多导致的，中医认为是因为情绪和外气所导致的，无论中外都认为可以进行药物治疗。近代以来，人们认为人体就像是一台机器，抑郁症也不过是大脑的化学物质出了问题而已。现代医药将控制大脑兴奋程度的物质称为单胺，因此摄入单胺类药物也成为了抑郁症重要的治疗方法。后来人们发现，大脑内物质众多，并非由一种物质彻底决定人的情绪走向。我们知道大脑中的基本单位是神经元，神经元之间通过生物电来传递信息，因此电击疗法也曾一度应用于抑郁症治疗，后来因被认为低效和无人道而叫停，此外还有切除大脑额叶的方法来治疗抑郁症。除却物质层面的认知，专家们更多的认为抑郁症是一种身心综合的疾病，是有人的大脑本身的因素和心理结构，共同作用而成的，也有文化和社会心理方面的因素。作者举了一个例子，东南亚的农民因为战争而失掉了一条腿，郁郁寡欢得了抑郁症，而慈善机构送给他一头牛之后，农民的抑郁症好了。有了牛之后，农民有了帮手，又可以进行农业生产，更为重要的是农民可以与他人、与社群产生连接。所以作者在文中指出，与他人形成更广泛的连接，很可能才是我们走出抑郁症的关键。

还可以，了解了抑郁症的历史和当下治疗以及社会情况

系统的介绍了抑郁症，目前的研究现状和未来的着力方向。

该书较为详细地介绍了抑郁症的前世今生。鉴于心理学是一门非常年轻的科学，抑郁症对于人类还存在着许多未解之谜，比如药物治疗有没有副作用？心理治疗和药物治疗哪一种更科学？神经学与抑郁症的关系，如何预防抑郁症等等。乐观的方面是：无论是药物还是心理治疗确实在不折不扣地帮助抑郁症患者。

关于精神疾病的历史与现实简介。