《财富之城》主要讲述威尼斯共和国公元 1000—1500 年的历史，重现了威尼斯海洋霸权和商业殖民的兴衰过程。当然，有些内容可能不一定符合史实，如将 1204 年的十字军东征和君士坦丁陷落归责于威尼斯人的阴险。诚然，威尼斯人充分利用了天主教徒对东正教的仇恨，充分利用了世俗契约与宗教教义的规则，但占领君士坦丁的决心主要来自于教皇英诺森三世的狂妄他自负。在英三统治时期，教廷权力达到顶峰，英格兰、法国、意大利和德意志诸邦都俯首是瞻，镇压阿尔比教派让他在铲除异端中树立了权威，如果再让东正教归宗天主教，那还不天下无敌。因此，罗马教廷才是摧毁索非亚大教堂的真凶。此外，本书的战争部分偏多偏重，而战争恰恰不是威尼斯人擅长的，他们擅长的是贸易，通过制定商业规则、利用商业规则、输出商业规则，从而引领战争的走向、扩大战争的成果，打造海洋帝国和财富之都。历史上对罗马共和国传承的最接近的就算是威尼斯共和国。执政官是选举产生的，有 2000 人的议事机构决定共和国大事，有强有力的管理机构，有严明的法令……，在当时看来也只有威尼斯共和国才能重现罗马昔日的辉煌。但与罗马不同的是，威尼斯不再以武力彰显自己的国力，取而代之的是商业的意识、贸易的规则和无处不在的经济外交渗透。

贸易的衰退，意味着威尼斯在社会、文化、经济各个领域都失去了前进和开拓的动力。比如，1610 年，著名天文学家伽利略，就离开了威尼斯的帕多瓦大学，这标志着威尼斯不再是欧洲自然科学研究的中心。同时，从全新的大西洋贸易中获利丰厚的荷兰与英国，可以用更优厚的待遇，把金融、造船和手工业人才从威尼斯挖走。如果把全球资本主义的发展看作一场田径接力赛，那么威尼斯在光荣地完成了第一棒领跑任务之后，就必须把接力棒，交给英国、荷兰这些吸取了威尼斯几百年商业智慧，但地理位置更优越、国力更雄厚的新一代欧洲大国，然后隐退到历史的洪流深处中去。

建立了商业股份制

威尼斯潟湖地区则自成一体，与典型的西欧类型的贵族和市民发展不相干。威尼斯人的独立政治传统与源于拜占庭的传统高度吻合，也是因为他们与拜占庭世界的商业、外交关系极为密切。11 世纪期间，威尼斯市在聚集于里亚尔托桥周围各个小岛社区相互合作的基础上形成，在政治上由一名总督进行自治，他的权位可终身享有，并由在海上英勇善战从而巩固起在亚得里亚海主导地位的贵族阶层辅助。威尼斯成于拜占庭，是 1204 年第四次十字军东征瓜分拜占庭的受益者。威尼斯衰于拜占庭，1453 年拜占庭首都君士坦丁堡被奥斯曼土耳其攻陷，随后优卑亚岛、莫东等重要海上据点也失陷，威尼斯将被迫打造陆地国家，海上帝国就此衰落。威尼斯海上帝国仿佛是一个缩小版的大英帝国，为后面崛起的荷兰海洋帝国和日不落大英帝国提供一个小小的雏形和榜样。

地中海史诗三部曲值得一读。

威尼斯的天才之处在于，它紧抓几个世纪以来商业活动的供需规律，并以无以匹敌的效率去遵守这种规律。秘诀在于规律性。威尼斯商人手中最珍贵的财富就是在皇帝的土地上经商的权力。威尼斯是世界上唯一一个为了经济目的而组成的国家。

由于土地贫瘠等地理原因，威尼斯发展出了与中国古代截然不同的文明，它们对贸易权等虚拟的概念的重视犹如中国对土地的重视。

海权起源于贸易，但也不止于贸易。威尼斯的崛起与败落，背后的核心就是控制商路，如何控制商路，威尼斯人创造了适宜的制度：中央集权的共和制，保持军事技术领先，控制商路港口，稳定的货币及金融创新。这一切，也是现代政治的发端。

没想到，西葡荷英美一溜海洋帝国崛起之前，还有这样一个前任。那时候的海洋（地中海），还只是陆地的附属，最终也败于崛起的奥斯曼帝国垄断的欧亚陆地。但威尼斯已为后人写下了成功的基因，比如商业、贸易、成本、效率等现代社会的密码。可惜我最想看的共和国政权如何组织、发展和衰败，作者只淡淡的着了几笔。

八小时阅读能收获什么一：读史是为了理解未来，看威尼斯海上帝国的兴衰可以类比之后的葡萄牙以及大英帝国，再对比当下的美国，你能收获新的视野二：威尼斯围绕商业建国，过程中快速崛起，打败热那亚，盘踞拜占庭核心，起势极快，但衰亡同样迅速，衰亡的原因对你映射自己公司很有帮助三：书中围绕君士坦丁堡展开的中东地区对很多人是陌生的黑洞，读完后会让你心驰神往，为下次旅游做好准备