花一天徒步穿越新加坡，乍听起来不是什么了不起的事。毕竟，大家都知道那是个飞机一起飞就出国的城市。可是为什么大多数到过新加坡的人都没有动过这样的心思？或许只有身临其境那无边的热浪和常常突如其来的暴雨中，才能体会这个想法有多愚蠢。可是，真有人无惧风雨炎热去体验，还是会赢得一丝敬意。难得的是这样一本紧贴生活的书，借由徒步线路串起的不仅是新加坡的完整地图，还不失时机将新加坡的前世今生也穿插其中。和作者略显艰涩的路程相比，整本书的阅读体验相当丝滑。移步换景的讲述中，新加坡 “逆天改命” 的过去与 “烈火烹油” 的现状呼之欲出。寻常一些只在学术期刊及政论节目中拿来讨论的话题，也被修饰得轻松自在。而新加坡作为 “毒品之都” 的黑历史、以及 “在澳大利亚打造新加坡复地”、“世界领先的教育体制下隐藏的创造力枯竭忧患”、以及以 “沙笼女郎” 为代表的新加坡人的种族观～～～～等，读完让人对新加坡有了新的认识。过去五十年中，新加坡成为世界上毋庸置疑的 “小国大外交” 的典范。新加坡的成功无疑与李光耀 “人口、民族、贸易” 理念坚定贯彻及第一代新加坡公民的奋斗与凝聚有关。而李光耀的逝世似乎也代表一个时代的落幕。“唯一不变的是变化”，绩优生新加坡的抉择总是引人关注，既惊叹它的天才，又不时倒吸一口凉气！一方面，对自身脆弱性的警觉使得新加坡在过去的发展中将区位、人才、信用、凝聚力当做宝贵的资源。另一方面，新一代对民主的不同理解、成功后的自大自满、人民党绝对领导力的瓦解、周边地理环境的变化，都对新加坡提出了挑战。上一个五十年创造奇迹很难，下一个五十年延续奇迹更难！

这不是一本单纯说新加坡历史的书，而且以一种巧妙的方式 —— 横穿新加坡 —— 对它进行夹叙夹议的描述。更多的笔墨还是放在了对新加坡未来的讨论，作者表现出来情绪是怀疑和担忧的。无论是内部种族阶层不平等、社会氛围的顺从压抑、政治制度的保守求稳，还是周边国际环境的恶化、全球化的退潮，好像都不足以让新加坡取得和过去 50 年同样的成就。真是让人不禁感叹，小也真是有小的难处。

作者沃尔顿在岛上待了四年，观察的历史视角和广度果然配得上 BBC 记者的名号，而且借助采访高人，融合了不少高见，让我更加了解我所居住的城市。不过沃尔顿的文字总有一种隐约的傲慢、疏离感，对新加坡的认知难免偏颇，停留在浅浅的上层。

很少读完一本书，有时是因为篇幅太长或是内容不感兴趣，这本【狮城奇迹】却三天内花了十个小时看完了。读完书被作者的文笔与见识深深感染，反过来看作者尼古拉斯的履历。他曾英国广播公司（BBC）的一名记者，在加入欧洲外交关系协会（European Council on Foreign Relations）之前的十四年中，赴世界各地进行采访，难怪有如此强的知识储备，对新加坡的认识比我这个常住的人还深刻。其实生活在一个地方并不一定对一个地方会有全面的认识，大部分原因是先入为主的认为有些东西知道也没用，三点一线虽然枯燥，但是生活必需。所以如果想全面认识新加坡，别期待我，真不如跟着尼古拉斯花一天的时间徒步横穿一趟新加坡的历史与现状。

700 年历史的新加坡，接近 150 年的英属殖民，独立建国 50 年的经济奇迹，就在徒步走走停停中体会着转变。

带着想要了解新加坡成功背后秘密的动力，尤其想要与香港进行比较，预测两座城市的未来，我翻开了这本书。作者的切入角度是很独特的一趟徒步旅程，但随着作者走到一半，我就有点读不下去了。作者的叙事总带着点隐隐的疏离和傲慢，分析问题也似乎只是停留在浅层，没有什么深入的洞见。也许我们不应该苛求一个只在新加坡停留了 4 年的外国人，仅凭这不长的旅居经历，能写出什么有特别洞见的内容吧

在新加坡读此书，也是我想问的问题，她的核心竞争力在哪里？地理位置的优越是绕不开的，又是石化又是金融，我觉得都不是，民众的危机感，精英的危机感，国家的危机感应该才是这个国家的财富，现在的自满也有感受，不过真能六百年也确实很好！也想走一趟 53 公里的旅程。