从 1955 年到 1970 年，总共有 100 多位智利留学生通过奖学金计划，在芝加哥大学拿到了经济学文凭。正是这个高度集中的知识精英群体，把新自由主义学说带回祖国，主导了 1973 年之后智利的经济发展。但他们的自负、狭隘和脱离现实，也使 “芝加哥小子” 最终成为了一个贬义词。历史已经反复证明，经济活动的首要特征是复杂性。既不存在一种可以无限复制的发展模式，也没有哪种学术理论可以被滥用。

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1955 年，就在冷战掀起了一波新高潮时，美国国务院启动了 “智利计划”。这项计划的目标是在芝加哥大学培训智利的经济学家，这里是资本主义思想的重镇和米尔顿・弗里德曼的学术家园。在回到智利之后，这些年轻的学子就会在拉美爆发的日益激烈的思想之争中大力鼓吹自由市场的原则。在这些思想斗争中，他们的对手是左翼经济学家，后者相信消除贫困和落后的唯一途径就是通过国有化、经济计划和社会主义来扩大国家的作用范围。1961 年，在菲德尔・卡斯特罗（Fidel Castro）公开声称自己为一名马克思列宁主义者之后，智利计划成为美国遏制共产主义在拉美地区扩张的不可或缺的战略之一。

1. 所谓新自由主义，就是由国家直接推动，在经济领域实施私有化、去监管、自由贸易、削减赤字等政策。简而言之，它是要借助人为干预，强化市场在资源配置中的核心地位，让市场和资本拥有最大的话语权。2. 在 20 世纪 50 年代后期，芝加哥大学经济学系是美国学界 “非主流派” 的大本营。正是他们对凯恩斯主义的批判，催生了新自由主义经济学。这种象牙塔里的学说，又通过智利留学生，成为了 1973 年之后智利经济发展的指导纲领。3. 铜矿出口的托底收入，经过危机反复打磨的市场机制，加上不到 2000 万的人口，这才造就了 “智利模式” 在纸面上的成功。至于新自由主义的影响，它至多只是原因之一，绝不是什么 “秘诀”。4. 历史已经反复证明，经济活动的首要特征是复杂性。既不存在一种可以无限复制的发展模式，也没有哪种学术理论可以被滥用。