本書是戴蒙德歷史三部曲的第一部，不光題目很另類，內容更奇葩，它關注的歷史與傳統意義上的歷史完全不一樣，它把人類當做一種靈長類動物來研究，把我們作為人類身份標誌的什麼皇冠、道袍、鎧甲，甚至內褲都扒得一絲不掛，詳細地討論人體的演化歷史及其對人類社會發展的作用。第一次看這種書，可能會覺得有點不舒服，但看過以後不能不承認，我們人體自身的演化比什麼政治制度、武器發明等等別的歷史書裡大書特書的事情重要多了。人類是黑猩猩血緣最親近的親戚。通過物競天擇、適者生存，我們的祖先與黑猩猩的祖先分道揚鑣，離開森林，進入草原，開始直立行走，又因為性選擇而進化成了現代智人這副樣子。雖然 “硬體” 已經齊備，但由於某些 “軟體” 尚不成熟，人類直到 4 萬至 6 萬年前才開始擺脫蒙昧時代，語言的出現説明人類積累知識，從此越來越多、越來越快地推動藝術文化和科技發明。標槍、弓箭之類的人類早期科技發明引發了世界各地物種的大滅絕，農牧業的出現增加了人類的食物數量，也使人類的食物種類變得單一，結果導致人類身體素質下降、人口過剩、戰爭和瘟疫隨之而來。我們的猿人祖先遺傳給我們許多猿性，其中就包括外遇和自相殘殺。事實上人類從未擺脫自然環境的限制，東西向寬闊的亞歐大陸由於各地氣候環境相似，便於交流發明創新，註定將孕育最先進的文明，這裡的居民註定將征服其他地區的人類，同時也導致了人類文化多樣性的大滅絕。如果不能以史為鑒，我們的未來將像我們的近親黑猩猩一樣黯淡。

早在 1863 年，比较解剖学家赫胥黎就发表了《人类在自然界的位置》，指出猿类的解剖构造，与人类比较相似，与猴类的差异较大。现代遗传研究，也发现人类与非洲大猿（大猩猩、黑猩猩与波诺波猿）非常类似。尤其是两种黑猩猩（过去波诺波猿叫做 “倭黑猩猩”）基因组与人类的差异不过 1.6%。因此，人类便是 “第三种黑猩猩”。

第一部涵盖几百万年的人类演化史，直到一万年前农业兴起前夕打住。第二部则讨论人类生命循环中的变化，那些变化与骨架的变化一样，对语言和艺术的发展，都扮演了关键的角色。在聚焦于我们文化表现的生物基础之后，第三部接着讨论那些我们认为使 “人异乎禽兽” 的文化特征。我们最先想到的，往往是语言、艺术、农业这些引以为豪的文明标识。第四部讨论其中的一个：我们仇杀外族的潜能。另一个人类的阴暗特征是：对环境日渐加速地破坏。这个行为其实也有不折不扣的动物原型，不幸的是，许多人仍然怀抱卢梭式的幻想，以为我们破坏环境的行为是工业革命以来的新鲜事。在第五部，细说人类经营环境失当的历史，以戳穿那个幻象。

这本书同样是一本具备多元思维以后才可以写成的书，作者是很多爱读书的朋友都很熟悉的贾雷德・戴蒙德。这本书融合了生物学、地理学、解剖学、考古学等多方面的知识，能够帮助我们更新知识地图，扩展认知边界。

看到最后读者会发现，这一切从未停止演化。看着自己的身体，你会惊叹突变竟然会让灵长类动物的身体变得如此神奇，这也让我们有幸看到这本讲人类发展的书，并收获自己的思考。

同时，这本书说清楚了一个很重要的思维模型 —— 演化思维。似乎一切都不是必然，都是逐渐且有因果变成今天这样的。从我们自己的基因、身体，到温养的植物、驯养的动物均是如此，而演化的力量所波及过，且会持续波及下去的范围远不止如此。

《第三种黑猩猩》是一本非常成功的书，作者戴蒙德因此名利双收。这激励他继续撰写了《枪炮、病菌与钢铁》、《崩溃：社会如何选择成败兴亡》等著作。《第三种黑猩猩》代表了一种全新类型的书，它既是历史书，也可以被归入气候、地理、生物、人类学类别。我们生活在一个学科大综合的时代，传统的书籍分类已经不再适用，出版界应该接受新的思维，为读者开拓新的视野。本书核心内容：人类是黑猩猩血缘最亲近的亲戚。通过物竞天择，适者生存，我们的祖先与黑猩猩的祖先分道扬镳，离开森林，进入草原，开始直立行走，又因为性选择而进化成了现代智人这副样子。虽然 “硬件” 已经齐备，但由于某些 “软件” 尚不成熟，人类直到 4 万至 6 万年前才开始摆脱蒙昧时代，语言的出现帮助人类积累知识，从此越来越多、越来越快地推动艺术文化和科技发明。标枪、弓箭之类的人类早期科技发明引发了世界各地物种的大灭绝，农牧业的出现增加了人类的食物数量，也使人类的食物种类变得单一，结果导致人类身体素质下降，人口过剩，战争和瘟疫随之而来。我们的猿人祖先遗传给我们许多猿性，其中就包括外遇和自相残杀。事实上，人类从未摆脱自然环境的限制，东西向宽阔的亚欧大陆由于各地气候环境相似，便于交流发明创新，注定将孕育最先进的文明，这里的居民注定将征服其他地区的人类，同时也导致了人类文化多样性的大灭绝。如果不能以史为鉴，我们的未来将像我们的近亲黑猩猩一样黯淡。

通过测试婴儿的基因或者血液成分，就可以知道婚外情的占比，有人做过不公开的实验，大概占 10%。将鸟类的尾巴接长，交配机会增加 4 倍，可以证明雄孔雀尾巴的功能。动物发情喜欢找表妹，人类找一夜情的对象，是跟自己的肤色、眼珠颜色相似的人。在白人圈长大的华人，往往找白人为伴侣。长尾黑颚猴会语言的证明他们面对老鹰，豹子和蛇会发出不同的声音，其他猴子听了会有不同的躲藏行动，童年的猴子要到两岁才学会。

作者大致观点是：早期智人体质的演进速度比文化快。渐渐人类有了合适的发声道，进而为语言的演化铺路，创新本领油然而生，促成人类整体演化的一场 “大跃进”。此后，文化发展不再依赖遗传变化，文化的演化速度大大提高，使得人类成为地球生命史上第一个有能力毁灭所有生物的物种。

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学教授，美国艺术与科学院、国家科学院院士戴蒙德教授第一本为知识大众写的书是《第三种黑猩猩》，这也是他首次获得英国科普图书奖的作品，是 “人类大历史三部曲” 的序曲。《第三种黑猩猩》代表了一种全新类型的书，它既是历史书，也可以被归入气候、地理、生物、人类学类别。戴蒙德教授招牌的、以 “气候、环境、物产、科技” 等视角研究历史的方法，正是在这本书里初步形成的，可以说，没有《第三种黑猩猩》，就没有后来火遍全球的《枪炮、病菌与钢铁》。全书回顾了人类的兴亡史，对于当前的重大议题，如两性关系、族群关系、生态问题，都有重要洞见。为什么达尔文说，人类进化不是依据自然选择，而是依据性选择原理？为什么人类会有组织、有预谋地大规模杀害同类？为什么农牧业出现以后，人类的健康状况却比原始社会大为恶化，出现了瘟疫、阶级分化和战争？《第三种黑猩猩：人类的身世与未来》从生物进化的角度，讲述了人类如何演化成今天的模样，给你一种看进化的新视角人类是黑猩猩血缘最亲近的亲戚。通过物竞天择，适者生存，我们的祖先与黑猩猩的祖先分道扬镳，离开森林，进入草原，开始直立行走，又因为性选择而进化成了现代智人这副样子。虽然 “硬件” 已经齐备，但由于某些 “软件” 尚不成熟，人类直到 4 万至 6 万年前才开始摆脱蒙昧时代，语言的出现帮助人类积累知识，从此越来越多、越来越快地推动艺术文化和科技发明。标枪、弓箭之类的人类早期科技发明引发了世界各地物种的大灭绝，农牧业的出现增加了人类的食物数量，也使人类的食物种类变得单一，结果导致人类身体素质下降，人口过剩，战争和瘟疫随之而来。我们的猿人祖先遗传给我们许多猿性，其中就包括外遇和自相残杀。事实上，人类从未摆脱自然环境的限制，东西向宽阔的亚欧大陆由于各地气候环境相似，便于交流发明创新，注定将孕育最先进的文明，这里的居民注定将征服其他地区的人类，同时也导致了人类文化多样性的大灭绝。如果不能以史为鉴，我们的未来将像我们的近亲黑猩猩一样黯淡。得到解读的《第三种黑猩猩：人类的身世与未来》有一个脑洞大开的问题：真的有外星人吗？如果有，我们人类该怎么跟他们相处？作者认为，外星人存在的可能性极低，如果他们能够观测到地球，就不会不对地球产生影响。惨痛的历史教训告诫我们，最好不要被更发达的文明发现，否则就可能亡国灭种。西班牙殖民者并没打算杀光印第安人，英国殖民者并没计划杀光澳洲塔斯马尼亚的土著，但事情还是这样发生了。在科技水平相差极大的情况下，瘟疫和文化冲突都可能引发种族灭绝的惨剧，看似意外，实则必然。落后就要挨打，直到打死为止，除非你能够摆脱落后。类似的情况也出现在其他物种身上：历史上，每当掌握了标枪、弓箭的人类进入新大陆或海岛以后，当地物种都会在短时间内大灭绝，这也许并非人类的本意，但在双方实力悬殊、资源又有限的情况下，局势的发展很快就会失控，在人类醒悟过来之前，通常都已经太迟了。

类似《枪炮、病菌与钢铁》着眼于大处，以极为宏大的视角讲述人类的过往，但个人认为这本书没有开头提的那本书给人的震撼那么大，资料罗列得很多，反而让作者的观点淹没在了信息之中。很多部分都是跳着看的，可能现在读书的心态不一样了，太过考究的会自动一目十行。