托马斯・潘恩（Thomas Paine，1737 年 1 月 29 日～1809 年 6 月 8 日）英裔美国思想家、作家、政治活动家、理论家、革命家、激进民主主义者。生于英国诺福克郡，曾继承父业做过裁缝，后来做过教师、税务官员，后来投身欧美革命运动。1792 年他被选入法国国民公会。1802 年在杰斐逊总统的邀请下，潘恩返回美国。1809 年 6 月 8 日在纽约格林尼治村林苑路 59 号去世，享年 72 岁。美国独立战争期间，他撰写了铿锵有力并广为流传的小册子《常识》极大地鼓舞了北美民众的独立情绪，也被广泛视为美国开国元勋之一。后来受到法国大革命影响，潘恩撰写了《人的权利》，成为启蒙运动的指导作品之一。今日之美国是” 自由民主 “的代名词，而最早提出 “自由民主论” 的，便是这位 “美国体制之父”，他将半生心血，都倾注在《常识》这本不到 50 页的政论小册子里。美利坚合众国的国家名称也出自潘恩。英国囚犯、美国精神领袖、法国革命者，这三个词，足以概括潘恩的一生。以上关于作者的信息来自百度百科。根据书中内容推测，作者这本小册子写于美国被英国殖民时期，那是还没有美国这个称号，美利坚合众国的称号为作者提出，美国的民主自由主义启蒙思想也可以在书中看到。作者根据当时的形式分析了英国和美国军事、经济等方面的情况，对于军备和军事实力以及实际运用和债务情况做了详尽分析，还有大量的慷慨激昂之词，意在号召国民看清现状，从沉睡中起来一起对抗暴君，寻求独立，是一位集激进与理智为一身的先行者。其思想与举动于美国独立事业功不可没。

长久以来未曾遭受质疑的事物会戴上正义的面具；揭开面具时必将掀起一波保卫传统的可怕呼声，但这种喧嚣很快就会平息。时间比理论更能让人转变观念。

莱克星顿枪声后团结美国人民思想、鼓动美国独立的重要之作。又是一本特定时代的产物，于是懂了为何能被译文选中。每个人都认可的观念就成了共识、常识。但在共识没有形成之前，说出大家所想的人就成了统一共识的英雄。就算我如此害怕和痛恨战争，看到这篇有理有据鼓动美国独立战争的檄文也不犹击节称赞啊。

潘恩的《常识》，冲击脑海的一段话：有些作者混淆了社会和政府的概念，他们认为这两者并没有太多差异，甚至根本不存在任何区别；然而，这两个概念不仅是不同的，而且它们在起源上也迥然有别。社会是人民需求的产物，而政府则来自于人性的邪恶与不道德。社会通过汇集情感积极地提升人民的幸福感，而政府则通过限制人民的恶行消极地带来幸福。前者是善意的赠予者，鼓励交流和融合；后者扮演惩罚者的角色，制造差别与分裂。