清末的这段历史，是我们民族的伤痛，这话当然是站在今天的这个时间节点而说的。彼时，无人知民治主义和民族主义，知道的仅是 “吾皇” 和 “天朝”，我们在自己营造的系统中自愚自乐。以农耕文明的自给自足习俗，衡量契约文化之下的市场经济，以刀耕火种下的器具，对垒机械时代的洋枪大炮，身体伤与精神伤是难免的，受伤之后的图强才逐渐真正开始。器械的学习、文化的学习与制度的学习，逐次变为全面展开，新的一页才真正展开。

洋务运动是中国近代史上中华民族应付大变局、谋求富强的实践，但最后失败了。蒋廷黻认为，自强运动的领袖们，走的路线并不错，失败的原因就在于不彻底。洋务运动的领袖们，接受的是旧式教育，脱离不了中国文化和中国社会的束缚，他们更大的束缚和阻碍则是来自时代的，时代不容许他们彻底推进他们的改革自强事业。就像外交家郭嵩焘虽然思想开明，可是却遭到守旧势力的反对。对于康有为梁启超领导的戊戌变法，蒋廷黻认为，失败的主要原因是依靠的光绪皇帝没有实权，改革的措施打击面太广。而义和团运动，是反对近代化的，是开倒车。孙中山领导的以 “三民主义” 和《建国方略》为指导的革命运动，蒋廷黻认为是唯一正确的方案。但是因为孙中山因为没有健全的革命党和革命军来推动，他的救国救民的方案也失败了。

作为现代人，我们可以从此书中看到许多的错误，可以看到良好愿望因无制约而导致的恶果，比如民族主义…… 但，这却是跳脱历史教科书单一视角的极好近代史入门书，也能让我们知道，没有人能够脱离所在环境与制度的制约。

“他为中国近代史在这一时期建立了一个科学的基础。这个基础不只是建筑在若干原始材料上，更要紧的是他发展的几个基本观念。有了这些观念的运用，他才能把这一大堆原始资料点活了。”———— 人类学家 李济教授

这本书在近代史研究中的分量却极重，是这个领域的 “开山之作”。书中核心观点是，从鸦片战争、洋务运动、太平天国到辛亥革命，这是中国人学习西方近代文明，追求富强的进步过程。这些事件的本质都是在中国遇到生存危机时，所进行的各种探索。作者认为，“近代化” 是帮助中国走出危机的最优先级方案，外交必须全力配合。今天去读这本书，我们会发现，中国从改革开放以来，全面以经济建设为中心，其他工作，比如外交上的韬光养晦，积极加入世贸等，都是配合这个中心。上世纪 70、80 年代四个现代化的提法，也与蒋廷黻提出的方案暗合。蒋廷黻的近代化方案虽然最后失败了，但是与其他方案的失败不同，这个方案错在了超前。我们重读这本书，是要了解这种超前的智慧是如何诞生的。在当时危机重重、解决办法也众说纷纭的情况下，如何做选择，如何看到决策的优先级。

可以断定的：第一，中华民族的本质可以与世界上最优秀的民族比，中国人的聪明不在任何民族之下；第二，中国的物产虽不及俄美两国的完备，然总在一般国家水平线之上；第三，我国秦始皇的废分封、行郡县及汉唐两朝的伟大帝国足证我民族是有政治天才的。是故论人论地，中国本可大有作为，然而到了十九世纪，我民族何以遇着空前的难关呢？第一，我们的科学不及人。人与人的竞争，民族与民族的竞争，最足以决胜负的，莫过于知识的高低。科学的知识与非科学的知识比赛，好像汽车与人力车的比赛。在嘉庆、道光年间，西洋的科学基础已经打好了，而我们的祖先还在那里作八股文，讲阴阳五行。第二，西洋已于十八世纪中叶起用机械生财打仗，而我们的工业、农业、运输、军事，仍保存唐宋以来的模样。第三，西洋在中古的政治局面很像中国的春秋时代，文艺复兴以后的局面很像我们的战国时代。在列强争雄的生活中，西洋人养成了热烈的爱国心、深刻的民族观念；我们则死守着家族观念和家乡观念。所以在十九世纪初，西洋的国家虽小，然团结有如铁石之固；我们的国家虽大，然如一盘散沙，毫无力量。总而言之，到了十九世纪，西方的世界已经具备了所谓近代文化；而东方的世界则仍滞留于中古，我们是落伍了！

对俄罗斯的分析很赞👍🏻

《中国近代史》约在我们认为的近代史开端 - 鸦片战争百年之后写成，在写成之后百年再看此书，仍觉得很有借鉴之处，收获很大。近代史是每个中国人必学的课程，但从那段历史中，究竟学到了什么，或许大多人的感受除了屈辱的百年，就是落后就要挨打了。在对历史的反思，一定要认真思考我们做对了什么又做错了什么，要看具体的事，而不能简单概括一句或几句了事。关键的历史时期，一定会有关键的历史人物，他们在关键时刻的选择，往往会影响历史的走向。但我们也要带着 “时代之眼” 回到历史现场，要看到历史所处的大环境，理解当时人当时事的限制。蒋先生的这本书就是反思百年的近代史对与错，从其人其事看我们的外交和军事。很多分析结论与我们历史书所学的有大不同，既带有对中国的温情，又带有对一些关键事件的惋惜。学习历史总是要看看能对当下有所帮助，至少是看到历史的优和劣，来寻求当下的对与错。怎样做更好，这是我们该从历史中学习的。

每一个时代都有人力所不能改变的，力挽狂澜也需要错综复杂的时代背景和派系林立的关系。身居高位，也有触及不到兼顾不全的局限。于我们普通人过日子一样，时间，精力和能力都不可能是无限的，也做不到面面俱到。

中国近代史，是非常屈辱的一段。但是也是看到这个世界变化的一段。看到了科技文明与农耕文明的碰撞。本质核心，还是围绕经济，西方资本有意愿，获得更多的财富。西方一直保留 清朝，也是企图将其当做傀儡。不过以孙先生为首的一群爱国义士，终究还是不能认可自己国家被别人管控。所以才有民国，以至于后面的抗日战争等等。

中国近现代史的开山之作