麒麟和玄武在中国古代文化史中的象征意义及其演变过程：一是制造灵兽，即麒麟神化史及北宫象的麒麟时代。在战国文献中，玄武已与苍龙、白虎、朱雀并列作为星宫四灵出现。但在早期遗迹中，却发现玄武位置上曾出现过疑似神鹿的形象，推知将鹿作为一种文化元素可追溯至远古时代。然而，基于以下考虑：（1）先秦史料中并无将鹿作为灵兽的惯例，但有神化麒麟的迹象；（2）因鹿与 “麒麟” 外形类似，易形讹；（3）麒麟虽不在后世公认星宫四灵之列，却有配属中宫之说，与四象关系密切。因此推断北宫之象应为麒麟，而非鹿。其中，“西狩获麟” 的典故可作为麒麟神化之佳例。二是玄武代麟，即北宫象玄武的确立与麒麟的失落。在四象正式确立前，有一个麒麟作为北宫之象的时代，且星宫四灵与实际星象最初应无直接关联，而是基于当时已有的灵兽知识传统进行方位配属。古人对星象的观察主要用于占卜，这是选择配属灵兽时的社会知识背景，再加之龟与麒麟在 “武” 之义上的共性，促成秦汉之际即四象体系确立的关键时期，龟得以取代麒麟配属北宫。又因推演五行需要，在四灵之外增设中宫，麒麟作为一多出的灵兽，便自然地与中宫建立起联系。三是龟蛇合体，即玄武形象及其接受史。玄武通常被描绘为龟蛇合体的形象，但也有一些例外。龟蛇合体形象的成因包括星象解释、生殖崇拜解释、长生升天信仰解释、族群图腾崇拜解释和兵阴阳解释。综合上述观点，笔者倾向龟蛇这一合体形式与古人对雌雄所代表的阴阳理解有关。除麒麟与玄武外，在一些明确表现北宫象的文物上出现了其他 “标新立异” 的图像。如河北出土的龙、凤、虎和骆驼图案，河南出土青龙、朱雀、白虎和白虬图案等，提示了一个关于 “确定知识” 与 “溢出知识” 间的互动关系。

山东地区为汉代石构墓葬的重要分布区。石构墓为使用石材营建的墓葬，主要有石椁墓、石室墓与砖石合构墓。既往研究侧重于形制的划分与演变，其中墓葬形制的分类研究以刘剑、王秀伟、胡赵建与吕凯等人的研究为典型，大致可以划分为石椁墓、石室墓与砖石合构墓。结构演变的分析以张卓远、信立祥与杨爱国的著述为代表，具体可概括为 “木椁说” 与 “石椁 — 砖室说”。“木椁说” 观点的倡导者为张卓远与信立祥，张卓远强调石椁墓与石室墓的差异性，认为木椁墓对石室墓的出现存在影响。