叶卡捷琳娜二世是俄罗斯罗曼诺夫王朝第十二位沙皇，俄罗斯帝国第八位皇帝，也是俄罗斯历史上唯一一位被冠以 “大帝” 之名的女皇。（俄罗斯历史一共就承认两个 “大帝”，另一个就是彼得大帝）。从实际功绩来看，叶卡捷琳娜在位时期因治国有方、功绩显赫，使当时的俄罗斯成为名副其实的欧洲第一强国。其才干与名气也闻名海内外，成为俄罗斯人心目中和彼得大帝一世齐名的一代英主。叶卡捷琳娜二世在位时期，思想上最大的成就莫过于引进法国启蒙思想，推行开明君主制，而启蒙思想来源则主要是那个编写《科学、美术与工艺百科全书》的狄德罗。法国历史学家罗伯特・扎勒特斯基在对启蒙运动进行大量研究分析和著作的积累之后，将视角聚焦这段细节写下《失败的融合》讲述二人交往全过程，文学与政 - 治密切相连的观点呼之欲出。二人尽管有许多共同之处，但立场及地位位置上的不同，使得这次思想上融合的失败也几乎是必然的。狄德罗也对叶的敬佩更是直接称呼她为 “北方的赛拉米拉达”（亚述帝国的女王，在丈夫被谋杀后毅然决然登上王位，先后征服叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地，建立许多城池，战功显赫。）在几乎所有关于叶的传记和通信类文件中，只能了解到狄德罗曾在圣彼得堡短暂呆过，但是其中的细节一直不为人所知，也没有专门的史学专著对于二人交集过程进行详细揭露，有的只是如图尔纳克斯《狄德罗和叶卡捷琳娜二世》这类历史资料和评论收集的书籍。罗伯特抓住这一史学缺憾，对狄德罗作品《拉摩的侄儿》、《宿命论者雅克和他的主人》等进行详细研究，惊奇发现其文学精神魅力、写作手法和才华仿佛来源于我们这个时代。他从编撰《百科全书》以来的颠覆性与那介入生活的颠覆性吸引着异域他乡的叶。叶被他那句 “人不仅是利己的，也是利他的” 所吸引，狄德罗维护友谊、支持家人、帮助困境中的作家成为布拉德伯里 “最讨人喜欢的哲学家”。而叶将这种喜欢直接转化为资助，她斥巨资买狄德罗等人的著作，动用自己的私房钱每年支付 1500 卢布支持狄德罗好友格林姆的《文学通信》杂志；对狄德罗的资助更是不计其数，《百科全书》编撰陷入经济危机之时，是叶出资解救了这皇皇巨著；狄德罗的一次出行，叶直接赞助 3000 卢布等。由一开始的相互敬佩，到叶的雪中送炭式的资助。在一个男性处于最窘迫、最危急的时刻，伸出援手的，是一个曾未有所交集的女性，而这位女性又是当时最著名的女皇。我觉得狄德罗这时候估计是有点飘了，在书中作者刻意描写出了狄德罗在这期间心态转变的过程 ，矛盾也由此开始酝酿激发，最终不欢而散，应该都还算是比较好的结局了。换成我是叶卡捷琳娜二世的话，决不会有这种结局出现😂。