作者王尔德是英国维多利亚女王时期唯美主义运动的代表人物。在当时的社会环境中，虽然工业和商业得到了巨大的发展，新兴资产阶级逐渐崛起，但道德环境却很压抑，在穿着、婚姻、生育等方面受到压抑的社会大众开始有了反抗之心。在这样的社会背景下，王尔德创作了这本书，标榜个性，借这本书表达了内心真实的想法，“为艺术而艺术” 是本书的特色。书中主人公道连・格雷偶然得到了让自己的画像代替自己年华老去而自己保持青春的机会，殊不知自己做的每一件恶事，每一件心理的变化都反应在了画像中，画像成了反映他灵魂阴暗面的镜子，最终在他打算抹平过去的一切毁掉画像的时刻也杀死了自己。道连与画像的对立就是艺术与生活的对立，想要追求艺术之美往往要面对现实的糟粕。我觉得现代社会中，人得到了极大自由，没有了压抑的社会道德环境，人也可以更自然地追求艺术，甚至艺术已融入人们的生活，造就了独特的现代生活美学。但现在看来，王尔德当时的反抗还是有意义的。