越是高级复杂的系统，越容易产生可怕的联动效应，一个微小的局部变动，可能会引发失控的连锁反应，继而造成全局性灾难。大自然就是一个超级复杂的系统。书中提到一个例子，在德国，很多人为了保护野生动物，会在冬天往森林里投放大量饲料，保证动物们不会忍饥挨饿。人们的动机完全是善意的，然而结果却事与愿违。在自然状态下，德国森林里野猪的数量，会维持在一个比较低的水平。人类投喂后，野猪在冬天就不会再遇到饥荒，数量越来越多。数量太多之后，它们就开始吃掉它们所有能吃的东西，包括树木的种子和刚刚长出来的小树苗。如果这种情况持续多年，那一片森林里的所有小树都没法长大，森林无法完成更新换代，反而产生了生态灾难。虽然只是拆下一个细小的齿轮，但足以让一块钟表停摆。而大自然在一定范围内会进行自我修复。当野猪数量增多后，大自然会通过蚯蚓来控制野猪数量。野猪喜欢在松软的土里找蚯蚓吃。一般情况下，只有少数蚯蚓体内会携带血线虫幼虫，野猪吃下这种蚯蚓后，会因为出现呼吸系统疾病而死亡。当野猪数量增多后，血线虫会随着野猪粪便排出，重新进入蚯蚓体内，如此循环，就像瘟疫爆发一样。含有血线虫的蚯蚓数量增加，通过这种方式，野猪的数量开始逐渐下降，直到形成新的平衡。这本书告诉我们，大自然的社交网络太复杂，我们人类很难看清其全部奥秘，最明智的办法就是保持谨慎克制，承认人类认知的局限性。

自然界的时间，并非人类的时间，沉默自循不事声张的暗里发生，永远不会百无聊赖。大自然永动机在精密运转的时候，人类进化与文明将自己与自然剥离，或是自行其是的将其破坏。“进化意味着对改变做出适应，并不一定是以更优异，或者更大的脑容量为目标的持续发展” 以及 “善待与尊重” 才是共行之路。

本书向我们展示了大自然各种神奇的社交网络，不同物种之间发生着让人意想不到的奇妙联系，启示我们应该以更符合客观规律的方式保护自然。因为充满着对人与自然关系的深入思考，所以这本书一经问世就获得了读者的高度肯定。它曾登顶德国《明镜周刊》的非小说类畅销榜长达 13 周，在 17 国相继出版。本书的核心内容：大自然的社交网络精密繁复，我们很难看清其全部奥秘，在这种情况下，我们应该承认人类认知的局限性，认识到就算是人类最微小的干涉，也可能对自然产生各种意料之外的深远影响。同时，虽然今天保护自然的意识逐渐崛起，但我们对自然的各种所谓保护行为，很多时候并没有起到真正的保护效果，况且自然本身就拥有超强的自我修复能力，所以在作者看来，人类应该主动减少干预，不到万不得已不要去干涉自然，这才是保护自然的最好方法。首先，本书说到大自然社交网络的复杂性，自然界的不同组成部分，会以各种奇特的方式发生联系。比如，鹤能影响火腿的产量，鲑鱼能影响森林的生长，我们在认识自然的时候，切忌采取二元对立的思维。其次，人类的活动是怎样影响大自然运转的？因为自然系统的精密繁复，人类的各种行为，不管是出于什么目的，都可能通过那张巨大的社交网络，造成意想不到的后果。我们在对自然采取行动的时候，应保持谨慎克制。最后，该如何让大自然恢复正常运转？我们要意识到，人类的很多保护行为，并不能真正起到保护自然的效果，而大自然的自我修复能力常常超出我们的想象。所以作者认为，不到万不得已，不要轻易干预自然，这正符合道家 “无为而治” 的思想。在今天，“要保护自然” 似乎已经成为一种基本共识，但你有没有想过，我们保护自然的根本目的真的是保护 “自然” 吗？中科院院士丁仲礼，有一次谈到碳排放的话题，他说减少碳排放不是人类 “拯救地球” 的问题，而是人类 “拯救自己” 的问题，地球用不着人类去 “拯救”，地球温度比现在高十几度的时候有的是，地球二氧化碳浓度比现在高 10 倍的时候也有的是，地球这么演化过来一直都好好的，毁灭的只是物种而已。同样，“自然” 并不真的需要人类去保护，几十亿年来，沧海桑田，什么大风大浪没有过？真正需要人类保护的其实是人类自己。或许，从这个视角，能让我们更好地认识到珍惜自然环境的重要性，从而拥有对大自然更真诚的敬畏。