作者尼尔思想的核心，在于厘清了 “自由” 与 “放纵” 的根本区别。在他看来，自由绝不是放任自流或以自我为中心；真正的自由，离不开相互尊重和内心的责任感。而放纵只是自由的冒牌货 —— 表面看似解放，实则逃避责任、忽视他人的权利。作者以夏山学校几十年的实践为例，反复证明：没有规则和边界的 “自由”，只会带来混乱和无力，反而会妨碍一个人的自主成长。这一区分恰恰点明了当前不少教育和社会现象的误区：如果我们把孩子的所有任性都叫作 “释放天性”，或者把个人欲望无限合理化，其实已经离真正的自由越来越远了。作者并还展示了如何实现 “有边界的自由”。在夏山学校，自由体现在具体做法中：通过社区自治会议、大家一起商定的规则，以及让每个人自然体验自己行为的后果。孩子们在清晰的框架里学习选择、承担结果，并理解自己的行为如何影响他人。作者认识到规则不是自由的对立面，恰恰相反，公正透明的规则，正是自由能够生根发芽的土壤。他既反对专制的管束，也警惕完全放任的混乱，而是在两者之间走出一条 “中间道路”—— 一种以爱与理解为基础，以尊重和责任为框架的教养方式。这对今天的家长和教育者来说，我们能否为孩子创造一个既不过度控制、也不彻底放任的成长环境？

《自由，不是放纵》教育是个非常复杂的超级工程。《夏山学校》是个好学校，尊重学生的兴趣，应该是根据天性做到因材施教，或者说让他们自主学习，摒弃那些外因的枷锁，寻找到属于自己的真正好的学习。也许不是特别好，但我觉得可能是比较快乐的。就像书中所说，重要的是沿途的风景，而不是最后的目的地。这本是问答集，也许很多的情况并不适合咱的孩子，也只能是它山之石可以攻玉吧。自由和放纵，我觉得吧，应该有个明确的界限，而这个界限还需要根据实际情况做出不同的调整，画个大框让孩子自由发挥。就像国家颁布的法律一样，法无规定皆可为。但是一旦过界，那么一定要做一个严厉的护法者，让她知道什么是可为，什么是不可为。关于性，不遮掩，不躲藏，开诚布公。