书的核心论点其实一句话就能说清楚：现代边境管控体系诞生于 19 世纪白人国家对华人移民的排斥。这个观点有冲击力，也站得住脚。但问题是，作者为了论证这一点，把同样的逻辑翻来覆去讲了五百多页。从美国排华讲到加拿大、澳大利亚，从华人讲到印度人、日本人，从 19 世纪讲到 20 世纪 —— 材料在变，道理没变。读前半本你觉得 “原来如此”，读到后半本你开始 “又来了又来了”。概括这本书的精髓是 “自由限制了自由；秩序开放了秩序”，八个字说完了。剩下那五百多页，全是注脚。这本书讲的是亚洲移民，用的是亚洲的史料，但骨子里的问题意识是西方的。作者麦基翁延续的是福柯的传统，讨论的是西方学术界关心的主权、自由、规训这些命题。亚洲移民在他的书里，更多是作为 “被排斥的对象” 出现的 —— 他们催生了制度，塑造了秩序，但始终是被动的一方。书中带有西方一些争议立场和史观的痕迹，在评价历史上华人移民的特质时，书中个别表述内容及表达方式有失公允、不够严谨。用西方的理论框架去解释东方的历史经验，总归隔了一层。

现代护照是理想化的全球秩序的一种显性表现形式。它有形地连接了现代身份的两个主要来源―个人和国家。它将一个独特的个体置于一系列标准化的物理特征类别中且使之具化，并保证身份认证带有公认的民族国家的标志和印章。尽管护照是全球规范化和标准化的工具，但已成为个人离不开的物件，它既体现了个人最私有的身份，也体现了经官僚主义充分区分的身份。照片、层层叠叠的签证、各种印章和补充材料都进一步丰富了护照的内涵，使之成为个人履历的象征符号，但也将持照者深深地嵌入国家监管的档案和机制中