“惟楚有才，于斯为盛” 这句写在长沙岳麓书院大门上的对联可谓是家喻户晓。湖南这块地方确实人才多，不过要看在什么时候。在中国古代常被视为蛮荒之地，在近代历史上却可谓是人杰地灵。《曾国藩大传》里作者讲述了曾国藩的极不寻常的一生。他的个人经历和其所处的那个时代紧密相连，在取得个人成就的同时也站在了时代浪潮前沿，随着他的离世其所在的时代和王朝也走向了自己的末日。1. 曾文正公曾国藩是当下人对他的称呼，不过在很长一段时间内，人们习惯称呼其为 “曾文正公”。“文正” 是清廷给他的谥号，可以说是汉族大臣在死后所能得到的官方最高评价。尽管曾国藩在中国历史上可以说是大红人，但我确实对他一直不太感兴趣。张宏杰的《曾国藩传》可以说让我对他意外有了一些了解，不过更引入注意的是他在经济上的表现以及做人做事上的特点。在此之后阅读的《曾国藩领导力十二讲》虽提供了不一样的视角，但更像是以他来讲述领导力，对其本人的解读难免显得有些片面。这可能是出于体量和主题的考虑，倒是可以理解。本书中较为完整展现了他的一生，从生到死，既回到历史现场又结合当下视角，让读者可以看到一个更为鲜活真实的曾国藩。当然上下两册的体量对于读者来说是一个不小的挑战，其中大段古文的引用可能会带来一定的阅读门槛。对于那些对曾国藩感兴趣的读者，可以说这是目前我看到关于曾国藩介绍最好的一本书。读者可以在阅读的过程中看见一个有血有肉的人，也可能会找寻到适合普通人的人生智慧。2. 圣贤禽兽很多人可能和我一样听说过一个关于曾国藩背书的故事，他在下面背了几遍还记不住，小偷听得不耐烦下来给他背一遍就走了。从戏剧性来说，确实很不错，但可能会让人有种错觉。打开本书，你就会发现曾国藩不仅不是我们印象中的笨人，也远比大多数人要聪明。搁在当时也是比较拔尖的人才，他对自身更是有着极高的要求直到生命的最后一刻。“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。” 是他的座右铭，但某种程度也是对于他的真实写照。这样一个被上天眷顾的农家子弟原本是在进入京城之后走上一条传统士大夫的道路，然而上天似乎和他开了一个玩笑，回家守孝的他不得已挑起团练的担子。作为书生挑起军事上的担子多少有些难为人，可太平天国的席卷而来让他不得不如此。他的人生由此发生改变，此后的很长一段时间里更是和太平天国的各路人马不断交战。有趣的是他和一生的死对头洪秀全最终都在南京这座承受了太多苦难的城市走向了生命的终点，或许这就是冥冥之中注定的。他的人生很大一部分就是围绕着声势浩荡的太平天国运动而展开的。3. 守拙之人历史给了曾国藩一个他不曾设想过的剧本，年轻气盛的他原本以为自己经过一番努力后拉出的队伍可以一炮而红，没想到现实给了他狠狠一巴掌。自杀不成后，老天爷又给了一颗甜枣。曾国藩的数次自杀以及此后多次留下遗书，让人看到了他身上有着普通人脆弱的一面。早年间的他甚至有着好色等恶习，这让人看到了一个更为真实的人，而不是高高在上的圣贤。他的故事值得我们了解和学习，不仅在于这些人性上的共通之处，而且在于提供了一种普通人可以借鉴的做人处事方法。用更为通俗的说法就是守拙。他和太平天国的对战就可以说是最好的体现。他有着统帅之才，却少将领之能。用《善战者说》里的话来说，他的战略能力超过其战术能力。不过对于普通人来说，值得学习的是他常立于不败之地。谋事在人成事在天。你无法知道自己是否会获胜，但可以确保自己不失败。曾国藩在对抗太平天国和捻军的过程中正是凭借着这股稳扎稳打的做法取得了最后的胜利。这一套相对谨慎保守的做法，普通人可以轻松学会，但也存在一定的局限性。像左宗棠这样天纵英才常常看不起这种有失效率的做法，可在当时那个特殊的历史环境下确实算一个较好的选择。4. 补天拆天在阅读本书的过程中很容易想到了作者的另一本书《柄国宰相张居正》，要是结合《暮日耀光》的讲述，我们倒可以将张居正和曾国藩做一个比较。最为明显的是双方都可以成为中兴之臣，在帝国走向下坡路的时候以一己之力为其延续寿命。然而即便如此，两者还是有些不同。张居正身居高位大权在握，推动了由上级下的改革却最后落得一个凄惨下场。曾国藩处处遭受掣肘，挽狂澜于既倒，在生前身后都留下了不少的美名。更为不同的是他在帮助清廷补天的过程中，也在发挥着拆天的作用。尽管不是其主观所愿，但却带来了不以人力为转移的趋势。表面上看作为一个开明士大夫，为了晚清朝廷曾国藩做了一切他可以做的，尤其是晚年处理天津教案而背上诸多骂名导致早早离世。可有他带领起来的湘淮集团也埋下了此后军阀混战的种子。对于他个人我们自然不能要求太高，更不能脱离其所处的时代和社会去进行评价。可回顾他的一生，难免会让人想起了电视剧《大染坊》里的那句话：“国家太弱，个人太强，是要吃亏的”。终其一生，他可能不算悲剧英雄，可其所处的时代注定了他会成为国家悲剧的一部分。当太平天国终于被他消灭之后，战胜的喜悦还未散去，英法等西方列强就像一把高悬的利剑让他的忧虑又添几分。5. 个人时代曾国藩把握了时代给予的机会，从一个书生成功转型成为湘军领袖，可当时代抛下一个几千年未遇的大变局，任他百般折腾也难以改变在西方列强面前的弱势地位。理学的经世致用让曾国藩继承并发扬了来自于王夫之的精神，可面对现实中的诸多挑战也难逃其局限性。正如其再百般努力仍只是一个为了维护封建帝国统治的开明士大夫而已。站在后人的角度上来看，我们很容易看到他身上的不足之处，可身处历史现场却很难给予太多的指责。现实给出的问题太难了，不光是他，乃至于后面好几代人都没有找到正确的答案。近代湖南的第一代人才以曾国藩为首，此后有了谭嗣同的第二代和黄兴的第三代，最后迎来了以毛泽东为代表的第四代共产党人。在老师杨昌济的影响下，毛泽东对曾国藩有过较为深入的了解，彼此之间也有着诸多的联系。说来也是有趣，《毛泽东与蒋介石》中对比这两位中国近代历史上的重要人物，却发现他们都欣赏曾国藩。然而就实际表现来看，蒋介石多少有点叶公好龙的意思，毛泽东则可以说学到了其中的精髓。6. 写在最后如果要说曾国藩带来我的启示，我想大概是胸怀天下。用《怎样做成大事》里的话来说要成就大事，敢于想象那些大项目，而不要局限于看似安逸稳定的小世界。当人工智能全面崛起之时，我们也迎来了属于自己的大变局，是通过流程和各种手段来让自己学习接受平庸的生活，还是敢于折腾去大胆冒险？这成为了摆在所有人面前的重大选择。安全稳定且平庸的生活看似消除了风险，却不过是在不断进行累积和延迟。这就好像你在一家企业按时打卡上下班，突然有一天发现企业倒闭你被迫下岗。搁在现在来说，或许变成了整个行业的消失。这并非是危言耸听，而是发生在我们身边的事实。主动求变或许还有一线生机，要是等到变化波及我们，恐怕连发声的机会都没有就彻底淹没在历史的长河之中。对于有些人来说，这可能有些遥远，可有些时候你就需要眼光放长远一点。正如曾国藩在还没有攻取天京之前就已经对于战后有了较多的设想，更对自身和国家的命运有了较多的思考。《平凡的世界》里提到 “明辨是非的眼睛和为国家民族命运思考的头脑” 如今不仅没有过时，反而显得更为重要，因为它和每个人的生活息息相关。毕竟每个人都不是一座孤岛，是广袤大陆的一部分。