本书是戈宝权先生译作普希金与高尔基作品选集的合本。普希金的主要创作是诗歌，而高尔基除了诗歌，更有小说、文论和演讲。普希金与高尔基两人都是俄国近代文豪，象征着俄罗斯的两种精神：普希金是一个从边缘知识分子群体中走出的浪漫派资产阶级进步份子，他与中央权力保持着若有若无的联系，向往着一种欧洲史的民主平等；而高尔基是一个出生穷苦人家的底层人民，他与沙俄政府（乃至苏联政府）都保持距离甚至异议，他所希冀的是一种现实民生的进步与平等。但同时，普希金与高尔基二者的共同之处是俄罗斯民族精神中的爆裂与宗教虔诚般的奋斗精神。在八九十年代，无论自由派还是传统派文学，实际上都摆脱不了俄罗斯的影子。两书后附有普希金与高尔基生平故事。其中有关高尔基的生平更值得细读，因为戈宝权先生是亲身见过高尔基本人，且参加了高尔基葬礼的历史见证者。