公元 907 年，朱温篡唐建立后梁，中国历史进入 "天子宁有种耶？兵强马壮者为之耳" 的五代十国时期。在这片军阀割据的土地上，江淮以南却悄然绽放出一朵独特的文明之花 —— 吴越国。这个存续 72 年的政权，在钱氏三代五王的治理下，创造了 "保境安民" 的政治奇迹与 "钱塘富庶盛于东南" 的经济传奇。（如果从唐景福二年（893 年）钱镠为镇海军节度使算起，至灭亡前后存 86 年。）唐末的黄巢起义彻底撕裂了大唐帝国的统治根基。此时的浙西观察使钱镠（852-932）在镇压起义中崭露头角，他的军事才能在平定董昌叛乱（895 年）中达到顶峰。面对野心勃勃的董昌自立为帝，钱镠以 "与其闭门作天子，不如开门作节度使" 的政治智慧，仅用数月便平定叛乱。