目前，技术投资的重点集中在将人工智能应用于机器人上，以使机器人具有越来越强的适应能力，并能够从事更广泛的活动。未来的趋势是创造出能够与人类共事、共存的机器人，而不是需要被隔离并限制在安全区的庞大而又危险的机器人。那些可以在共事的基础上与人类员工互动的自动化装置被称为合作机器人（Cobots）。许多人已经在隔壁的工作间里看到了机器人同事，而且在不久的将来肯定会有更多的人看到它们的身影。中国正积极从事人工智能和机器人技术的研究，在当前繁荣的经济下，通过各种项目投入了大量资金。一些消息人士认为，中国在人工智能研究方面仅次于美国；而其他消息人士则宣称，在 “深度学习” 和 “量子计算” 方面，中国已经超过了美国。中国已经用自己的微处理器建造了世界上最快的超级计算机。人工智能和增强现实领域的投资，正日益被视为中国投资组合中不可或缺的一部分。新技术和新算法让机器人可以学习，而非简单地执行重复性的任务。机器人学习的成功是由于机器人之间共享知识的能力在提高，这加快了学习进程。机器人技术开发人员正致力于为他们的发明提供模仿情感和互动交流的程序。随着机器人呈现出更多的 “人类” 特征，它们变得更加人性化，扮演的角色更像是助手和伙伴，而不是冰冷、毫无生气的机器。在北京举行的 2016 年世界机器人大会上，汉森机器人公司和中国科技大学推出了栩栩如生的人形机器人，该机器人可以交谈、思考、互动、读懂面部表情并识别人们的年龄和性别。人工智能和机器人领域的这种飞跃，让越来越多的投资者垂涎于其经济潜力。人工智能和机器人的用途并不局限于对社会的改善。随着各国竞相研制更先进、更精确、更致命的武器，高科技也被应用于战争机器中，以取得对其他国家的优势。美国军方正在积极地将人工智能和机器人技术应用到其项目中，以保持其在世界上的主导地位。美国已经展示出了无人机在战争中的威力，并建造了无须人类协助即可定位和跟踪潜艇的船只。其他项目也在研发中，如机器人士兵、机器人间谍、决策导弹、自动地雷和通信干扰等。中国和俄罗斯在功能性自主战争机器的竞争中没有落后。据报道，中国已经研发出人工智能巡航导弹，可以有效对抗美国制造的类似导弹。中国国家主席习近平在出席十二届全国人大五次会议解放军代表团全体会议时强调：“加快建立军民融合创新体系，下更大气力推动科技兴军，坚持向科技创新要战斗力，为我军建设提供强大科技支撑。” 2017 年 7 月，中国国务院公布了一项计划，到 2025 年中国要成为世界人工智能技术的领导者。因为中国意识到第四次工业革命已经到来，所以中国正在寻求投资建设未来全球经济和政治强国的技术。 21 世纪的人工智能似乎相当于 20 世纪的太空竞赛，中国将在人工智能研究领域成为全球领导者。问题是，人工智能和机器人技术会成为主流趋势，让投资者实现他们的梦想，还是会以另一种逐渐消失的狂热告终？我们必须扪心自问，人工智能和机器人技术实际上会造福世界（这个属于人类的世界），还是最终会毁灭人类的生命？有些人曾与埃隆・马斯克和马克・扎克伯格在推特（Twitter）上就这个问题进行过一次著名的辩论。人们对于当前技术提供的所有可能性都感到非常兴奋，许多人为了实现他们的崇高梦想和愿景，正选择对当前技术的发展进行大量投资。另外，技术的进步也产生了一些问题，如果我们不加以解决，那么问题只会越来越多。除非你是国家元首，否则大多数关于人工智能是否会导致大规模失业的讨论根本不是你需要担心的问题。创造或失去 1 000 万个工作岗位并不会直接影响你的个人福利，对你来说，重要的是你还有没有工作可做。要确定技术将引领我们走哪条路，以及技术将如何影响我们的经济、环境和社会，我们还需要更多的时间。不过，随着第四次工业革命不断向前推进，我们似乎不需要等太久。目前，机器仍然需要人类，因为机器依赖人类来研究、设计和推进其发展。即使是那些能够根据扫描和编程的数据进行观察、思考和行动的机器人，也只能在有限的能力下运行，并且要依靠人类的指导、帮助和维护才能正常运行。就目前而言，人们需要缩小因填补尚未开发的技术空缺而造成的各种差距，尽管这些差距正在迅速消失。