我对《荀子》的印象一直停留在高中课文的劝学篇，通篇论述勤奋学习。虽然劝学篇留下不少名句，但荀子容易被遗忘，因为他去除了礼和法的界限，这就和孔孟之道大相径庭。劝学篇出发点是性恶论，也讲究实用主义，将礼往法的方向推了一大步。大一统趋势日渐明显的背景下，荀子才是儒学实践的主流，荀子的思想抛弃了一部分礼教观念，接受法家。荀子教出了李斯，所以在秦帝国昌盛时期荀子的声望显赫，但是秦灭亡以后荀子的地位一落千丈，往后他的思想也不入流，核心思想实在和孔孟之道相去甚远。其实，先秦时期的儒家思想对于人的品行一直有很高要求，对社会治理也坚持民本原则，保持着对和谐、美好社会的追求，引导人往这个方向奋斗。单论一些做人的君子之道，《荀子》放在今天可供学习借鉴。虽然继续论述了儒家核心的仁义思想的重要性，但在人性假设前提和治理方法上和先前的儒家有分歧。统治者不说，但治国理政需要用到一些无形的智慧，实践性强的规律，只是荀子能明说而已。孔孟主张以仁义治国，宣扬这种观念对统治有利，也能最大程度引导人向善向好。但现实情况远比这复杂，人不是那么有正气，靠道德教化没法感化很大一部分群体，他们还是会作恶，于是就需要强力纠正、规范、警醒。荀子主张人勤奋学习来克服天性的不良习气。只有接受良好教育，才会懂得遵守社会秩序，让社会变得更好。也只有接受良好教育，人才有可能超越天生的局限，成为君子。劝学篇也强调学习环境的因素，也坚信专心学习、做事能让人和社会变得更好。专注和坚持的力量，是无穷的，这也类似于复利，累积小的进步到达一个阈值以后，再持续投入努力就会取得质的飞跃，释放巨大能量。

这个系列最后一本书，居然收获是最大的！这个系列疯狂安利，而且肯定要重读！

每个时代的儒家都会调整自身理论以回应各自时代的挑战。本书介绍了荀子所做的回应 —— 面对战国后期法家坐大、世人普遍认为儒生无用的环境下，荀子挽狂澜于既倒，将儒学拉回主流。