《太阳照常升起》这部小说是海明威的成名作，也是他践行 “冰山理论” 形成简洁干练文风的开始。所谓 “冰山理论”，即通过简洁克制的描写与对话，只露出冰山一角让读者体会，水下的大部分冰山则是作者的态度、人物的性格、情节的隐含内容等。小说描写了一战后迷茫的欧美青年一代的故事。优雅迷人的勃莱特与迷茫无关，她只想一心追求自己的爱情，却不得不因为爱情无法满足而而与不爱的人结婚来满足自己的欲望；叙述者杰克是假迷茫，认为人生与意义无关，懂得享受物质生活的乐趣，但一战时受伤失去性能力让他在深夜无法入睡时感到十分痛苦，也因此与勃莱特保持了相爱而不能爱的尴尬关系；勃莱特的未婚夫迈克是真迷茫，一个破产的纨绔子弟，只知醉酒成性，一切都无所谓，连勃莱特与年轻的斗牛士跑了也毫不在意；勃莱特的追求者科恩是不迷茫，他可以为了追求爱情而不管不顾，最终遭到了众人甚至勃莱特本人的厌弃，成了一个失败者。故事里的每个人都没有得到真正的爱情，都成了失败者，都无法走出历史的阴影。战争、疾病等因素往往会影响人的价值观与人生态度，在当今物欲横流的商品社会中，人的价值观也发生了某种程度的异化，对物质的欲望、对工作意义的疑问、对人际关系的畏难，都使现代人备感焦虑面陷入了人生的迷茫之中，应该怎样克服迷茫，在这本小说里找不到答案，只能自己去探索，像小说一样关注人们自我与世界的关系，是一个值得深入思考的角度。

第一次世界大战以后，美国有一批青年作家陆续登上文坛。他们不仅年龄相仿，而且经历相似，思想情绪相近，在创作中表现出许多共同点，逐渐形成一个新的文学流派。但这个流派既无固定组织和共同纲领，也没发表过宣言，甚至初期连个名称都没有。一九二六年，海明威发表长篇小说《太阳照常升起》，引用美国老一辈女作家格特露德・斯坦的一句话作为小说的题辞：“你们都是迷惘的一代。” 从此，这个流派就正式被称作 “迷惘的一代”。