现代数的系统并非像大礼包一样从天而降，而是经过若干世纪的发展而来的。人们曾在很长一段时间内迷惑不解。这种情况源于两个根本原因：第一是缺乏一套高效的表示数的方法以便操作；第二则是哲学上的困扰，即如何解释各种不同数的类型以及它们是否有意义。而在漫长的岁月中存活下来的阿拉伯数字，相比其他数字系统，其表示方式直观且易于理解，无论是在书写还是计算方面，都比其他数字系统更加简便。且阿拉伯数字采用十进制计数法，每个数字的位置代表不同的数值，这使得阿拉伯数字在书写和计算时更加便捷。因为有上述之优势 所以阿拉伯数字成为了全球通用的数字系统，无论是在哪个国家或地区，人们都可以使用阿拉伯数字进行交流和计算。

短短 100 多页，代数学家就讲清关于数字的所有重要知识。数字贯穿了整个人类文明，可谓万物皆数。从结绳记事开始，数字逐渐占领了人类生活的各个角落。数学是一切自然科学研究的基石。古往今来，声名赫赫的科学家们不断拓展数学的边界，试图从抽象运算中推导出真实世界的原理。在本书中，彼得・希金斯通过讲解整数、分数、实数、复数等关键概念及其运算演变，为我们徐徐揭开数字世界的神秘面纱。翻开本书，重新认识数字中蕴含的无限可能。

宇宙的一切皆可用数的形式表达。这一条推理似乎已经被当今的计算机世界所证明。然而人心的每一个角落是否也能映射到数字王国？甚至理念的每一个片段也都能由狮子所表达吗？素数的规律到底藏着什么样的神秘？所有这些答案无一不指向宇宙的终极奥秘。