1901 年，德国医生阿诺斯・阿尔茨海默诊治了一位 51 岁的女性病人奥古斯特，病人的症状具有进展性记忆丧失和精神混乱的特征。阿尔茨海默在病人去世后解剖了她的大脑，发现其中充满了异常的蛋白斑块。后来，这种疾病被命名为阿尔茨海默病（AD），即老年性痴呆。今年热播的电视剧《都挺好》中有一位 “作爹” 苏大强，因为患了阿尔茨海默病而屡屡 “犯浑” 让人对其既同情又愤怒。在现实生活中，苏大强式的病人并不少见，因为阿尔茨海默病早就发展成世界性重大疾病。国际阿尔茨海默病协会（ADI）的《世界阿尔茨海默病 2018 年报告》表明，全世界当年有 5000 万老人患阿尔茨海默病，平均每 3 秒钟就有一位患者产生；中国是阿尔茨海默病的重灾区，约有 1000 万患者；美国约有 540 万人患此病。可以肯定的是，随着世界人口老龄化的快速推进，患阿尔茨海默病的人将会越来越多。探究阿尔茨海默病的病因尽管多年来世界各国医学界投入了无数人员、技术和时间研究并抗御阿尔茨海默病，但迄今为止似乎所有的努力都失败了。目前，科学家并未完全掌握该病的发病机理，基于原有认知的药物研发也未取得突破性进展。过去的研究表明，阿尔茨海默病的特点是：β- 淀粉样蛋白斑块和 tau 蛋白缠结的形成以及中度的记忆力下降，痴呆只是阿尔茨海默病的症状之一。而且，发病的原因是 β- 淀粉样蛋白先在大脑中富集，然后与 tau 蛋白缠结聚合在一起形成斑块。在这个过程中，大脑中的神经细胞受到损伤，导致记忆缺失和阿尔茨海默病的其他症状。因此科学家认为，阻止斑块的形成可以有效地治疗这种疾病。遗憾的是，经过数十年的研究，投入资金数以亿计，得到的是一次又一次的失败。最近一次的研究是，通过破坏斑块来治疗阿尔茨海默病，研究者使用一种抗体（aducanumab）来黏附并破坏 β- 淀粉样蛋白。最初的情况显示，这种疗法确实可以清除大脑中的 β- 淀粉样蛋白，但是，即便清除了 β- 淀粉样蛋白，也并未让患者的症状减轻。这意味着，过去研究者认为的 β- 淀粉样蛋白引发阿尔茨海默病，可能有误，而且错得离谱。最近 15 年，尽管制药公司已投入了数十亿美元，但结果不尽如人意，市场上的所有药物都无法有效遏制阿尔茨海默病的记忆衰退。因此，研究人员现在得出一个结论，阿尔茨海默病至今仍然是一个研发黑洞。现实的情况值得反思：是否一开始就误解了阿尔茨海默病？研究人员认为，需要重新认识该病的发病机理，但还是要集中在对 β- 淀粉样蛋白和 tau 蛋白的认知之上。

一本杂志一点收获在欧美，人们把南瓜灯称为 “杰克灯”，这一习俗来源于爱尔兰的民间传说。据说有一个名叫杰克的人很喜欢搞恶作剧。一天，杰克邀请魔鬼撒旦喝酒，喝完后却没钱付账，于是他让撒旦变成六便士来付酒钱，可是杰克并没有拿这钱来付账，反而用一条银纸镇住撒旦。撒旦求杰克放自己出来并答应不会因此而报复他，于是杰克放了撒旦，并让撒旦保证这一年不会骚扰自己。传说的另一个版本是酒鬼杰克设计将撒旦骗到树上，并在树干上刻了十字架，将撒旦困在树上，最终撒旦与杰克达成协议，保证未来一年不会骚扰杰克。结果约定的期限未满，杰克就过世了，被天堂拒绝收容的他只好到地狱报到，可因为撒旦已经答应这一年不骚扰他，所以地狱也不能收容杰克。撒旦给杰克一块烧得通红的煤炭来照亮黑暗中的道路，杰克将这小块煤炭灰烬放在一个打了很多洞的萝卜当中，好让它能烧得久一点。于是，杰克提着这盏灯，永远在天堂和地狱之间游走。根据这个传说，爱尔兰人用萝卜来制作 “杰克灯”。之后，移民到新大陆的爱尔兰人发现，当地的南瓜比萝卜更普遍也更好用，于是改用南瓜雕刻成各种鬼脸，然后在里面点上蜡烛，这就是 “南瓜灯” 的由来。还有一种说法认为，是一个叫杰克的爱尔兰人首先选用南瓜来替代萝卜，所以南瓜灯又被叫作杰克灯。

成果：测定了哪种纸币最容易传播危险的病菌众所周知，纸币是人与人之间交换最为频繁的物件之一；不过，在这种交换过程中，纸币可能遭到污染，并可能在人与人之间的病菌传播中扮演重要角色。那么，世界上哪种纸币最容易受到病菌污染呢？在实验中，荷兰微生物学家沃斯团队故意污染了来自全球各地的各种纸币，包括欧元、美元、加拿大元、克罗地亚库那、罗马尼亚列伊、摩洛哥迪拉姆以及印度卢比等纸钞。研究人员在这些纸币上涂抹了金黄色葡萄球菌和大肠杆菌的菌株，随后观察这些菌株在各类纸币上能够生存多长时间以及在换手时是否会传播这些病菌。结果显示，罗马尼亚列伊是两种病菌都会被传播出去的唯一纸币。其原因可能是因为此种纸钞使用的是聚合物材料。