《雪国》不是王建国和李雪琴，它是川端康成的一部中篇小说。故事的主人公是东京的舞蹈艺术研究家岛村。他三次前往雪国的温泉旅馆，与当地艺妓驹子以及萍水相逢的少女叶子之间产生了微妙的感情纠葛。岛村坐食遗产，无所事事，偶尔通过照片和文字资料研究、评论西洋舞蹈，但他只对虚幻的、非真实的舞蹈感兴趣。他邂逅了艺妓驹子并被其吸引，而叶子的美丽也让他倾心。驹子真心爱上岛村，然而岛村却认为驹子的爱情乃至她的生存本身都是徒劳且可悲的。叶子则是岛村心中可望而不可即的存在。小说最终以叶子的意外去世而告终。这部小说的创作具有深刻的文化背景。日本文化中有以 "真实" 为基础的 "哀" 的特殊品格，发展形成了浪漫的物哀、幽玄的空寂和风雅的困寂等传统文化精神。物哀包含对人的感动，尤其是男女恋情的哀感；对世相的感动，即对人情世态、天下大事的咏叹；以及对自然物的感动，特别是对季节带来的无常感，即对自然美的心。川端康成的《雪国》与《源氏物语》中的物哀思想一脉相承。在创作过程中，小说各章最初分别被标上不同题名，陆续发表在多种刊物上，之后经过多次修改和补充，最终形成定本。小说中的人物体现了川端康成的虚无思想。岛村是虚无主义者，他精神空虚，没有追求和人生目标，觉得一切都是徒劳和虚无的，包括生命本身。驹子为了给师傅的儿子行男治病而卖身做艺妓，她努力生活并憧憬爱情，但在岛村看来，她所做的一切努力都是没有意义的，是一种真真正正的徒劳的悲哀。