听完书，义无返顾地将它放进了我的书架。看完再来比对听书所得。生而为人，如果没有享受过孤独，也就意味着没有真正地作为一个独立的个体存在着。"孤独并不意味着缺少共同体，而是没有满足共同体的理想。" 人是社会性的动物，需要在共同体中塑造和认识自我。我们可以为了共同体改变自己，但不能因为这份改变，而丧失自我的本真，如果那样，我将不能称之为我，只是共同体的产物，随着逐渐的改变而消亡。

作者运用了历史、文学、社会学、心理学、哲学等多学科的知识，讨论了孤独这种情感为什么在十八与十九世纪之交产生，孤独在当今社会生活各个方面的表现形式，比如因为爱情、丧偶、年老、社交媒体、无家可归导致的孤独，并提出了一些应对孤独的方法。

孤独并非一无是处，也可以是有益且具有创造性的。孤独可以成为一笔财富，可以成为去追寻、去赢得、去守护的通向精神或世俗反思的瞬间。孤独可以是某种我们理解自我与他者的进路。但如果人们对于孤独不向往、不寻求，并且孤独绵延无期、诱发的也只有负面情感时，孤独也就不再是积极的了。另外，与任何情感状态一样，孤独传递的是这样的信号：我们在世上想要如何存在，我们想要拥有什么样的关系和依恋，我们心心念念、求之不得的是什么，哪怕（不管出于什么原因）这些需求没有被言说，也不曾被听见。我们需要区分积极孤独和消极孤独；区分为抵达某种情感和精神的澄明之境而有意寻求的独处或 “独自一人”，以及破坏性的、存在感缺失的孤独。对于孤独的积极而有效的回应，必然建立在对这些差异的历史性理解之上。