近世经济中，人间性之宗教根蒂早已枯萎。今日，职业概念，成为蒸馏的残滓而继续存在于世界。禁欲的宗教心已变为纵欲的世界观，即连个人之罪恶，有时亦视为与全体有利者，如孟第维尔（Mandevilles）之蜜蜂寓言中所代表的。一切宗派之原始的非常宗教的情操所传下之一切遗物，均已消失，相信利害心可以调和的启蒙主义的乐观论，在经济之精神领域上，已继续新教禁欲主义之遗产而起来。此乐观论曾领导十八世纪末及十九世纪初的诸侯、政治家及著作者。经济之伦理观，发生于禁欲理想之地盘上，但现在则已脱离了它的宗教之意义。对劳动阶级只要能给以永远之幸福的预约，则劳动阶级即能安于其命运。如无此种慰藉，则在社会之内部，正在那里不断成长的紧张，将日益发展。初期资本主义告终而进于十九世纪钢铁时代之黎明期，就在此时达到了。