本书应该属于纪实文学，1911 年美国出版，2004 年国内翻译出版。作者叙述比较平顺没有过多的添加个人的思想，也许是处女作或是身为满人描写比较克制的原因，所以读起来比较轻松，给读者很大的发散空间，能透过事件去思考提炼。作为晚清实际掌权者，慈禧的日常也接地气，本书有明确的时间线就是讲述 1904-1905 两年宫中的见闻及感受，作为读者的感受是仿佛看了一部清宫戏，从慈禧的性格结合历史可以倒推出一个朝代的没落看见一个大国的国运，用大人物决定历史来评价不为过。一个对过去抱有执念，面对新事物态度左右摇摆的集权者的判断力是很片面和武断的。就慈禧而言她的个人魅力和决断力都是一直被作者称颂的，但是在治国方面的能力作者还是隐晦的表达了出来，包括 20 章里面描写出来慈禧自省的段落。出于对一位长者的敬畏和尊重，可能也是本书在慈慈禧过世 3 年后才面世的原因。阅读此书可以帮你理性的看待晚清的没落，一方面大人物影响着历史，另一方面大人物也被历史的车轮被迫推向他不愿意去往的方向。不过我们人类的历史不就是反反复复的在讲这样的故事吗？时代进步的进程永不停歇，一个好的政权是加速实现时代的进步，一个不怎么好的政权也只是放慢了时代进步的速度罢了……

作者刻意避开政治视角讲述了她所看到的皇宫。她所看到慈禧太后和蔼可亲的一面，隆裕皇后端庄母仪的一面。      作者从细腻的视角讲述皇宫内的奢靡的生活、晚清的 “愚昧无知”。      也从作者视角看到了以前从其它书籍了解不深的皇宫内更细微的用餐、穿着、接待、祭祀的各个细节。了解一个皇宫整体美好的一面。

临睡前再读慈禧太后晚年生活，对她曾经的印象有所颠覆。她心狠手辣、丧权辱国、骄奢淫逸，然而，这本书慈禧太后宛然多了一些母性的光辉、女人的可爱、生活态度的精致等。不知道年老的自己什么样子，一直希望可以像摩西、塔莎奶奶那样优雅老去，中国的还有杨绛、秦怡、傅莹…… 榜样、目标太多，我得慢慢修炼。希望年老之后，依旧衣冠归整不拖沓，神色恬淡无沧桑。有情趣，无飞扬，能容纳喧哗，也宜月下独酌孤芳自赏。纵然亲历整个世界，眼底眉间也无暗凉。沉静，端庄，亲和而有分量。待暮年时分，我愿意是这样的自己。你呢？