金教授探索的是一个简单问题的答案：人类应该追求什么样的全球文明？这个问题已经困扰了学者、哲学家和政治家们几个世纪了。通常探索这类问题：我们能否同意一个伟大文明的属性？学者和诗人都曾尝试过，讲的都是正确但无效的。詹姆斯・希尔顿（JamesHilton）的《消失的地平线》描述了一个虚构的香格里拉，一个亚洲的、与世隔绝的失乐园，在那里世界的智慧被保留了下来，但是既然已经与世隔绝 又如何能保存所谓的世界的智慧呢？托马斯・莫尔（Thomas Moore）的乌托邦是一个宽容的、守法的地方，在那里理性占了上风，但他的乌托邦，先决条件是资源充沛，人们不必为了生存资源而竞争；柏拉图（Plato）的《理想国》聚焦于受过严格哲学教育的国王，在其王国的治理方面提倡正义和节制 未经法制的锤鍊，法律的约束，就奢谈反人性的正义和节制，更是奢望；而弗朗西斯・培根（Francis Bacon）的《新大西岛》描绘了一个重视知识、尊严和研究的乌托邦，就更不用反驳了。上述这些大学者提出的大论，其实都正确。但是都是只适合极少数菁英份子组成的高道德、低欲求社会。而全球文明这个范围，会包含到更大比例的、没有如此高觉悟的一般平民老百姓，理论上的高尚美好，是争不赢眼前的小确幸的。

人类未来的第一阶段是走出地球，进入太阳系生存。目前来看，最有希望的目的地是火星，为了殖民火星，人类需要通过温室效应改造火星的气候，把火星变成人类的后花园。这一步，就是开启人类星际殖民的第一步。人类未来的第二阶段是走出太阳系，这个过程中最大挑战来自星际间遥远的距离，因此人类必须使用更先进的能源制造出更快的宇宙飞行器。另一方面，为了迎接未来可能出现的接触，我们也有必要去了解外星人的特点。作者认为，智慧外星生命需要有三个属性，分别是立体视觉，有抓握能力的肢体和语言。人类未来的第三阶段是突破宇宙的局限。宇宙的终结会灭绝所有的生命和文明，作者给我们指出了两条出路。第一条是利用暗能量制造出对抗大撕裂的安全区；第二条是进入其他平行宇宙中生存。只有这样，宇宙的终结才不会是人类故事的结局。