每日一书：《众神降临之前：在沉默中重现的印度河文明》。印度教民族主义者大肆宣扬，印度民族身份从未断绝，它的源头就是印度河文明，可以追溯到 5000 年以前。安德鲁・鲁宾逊《众神降临之前：在沉默中重现的印度河文明》印度一词最早是个地理概念，大约在公元前 515 年波斯的大流士王占领印度河谷时第一次使用，来自梵文 sindhu，意思是 “河流”，特指印度河，但波斯人漏掉了 s，最后就成了 hindu。公元前 2600 年 - 前 1900 年，印度河文明繁荣了半个千年后神秘衰落，并在近 4000 年的时间里不为人所知，直到 20 世纪 20 年代，英国和印度的考古学家才发现印度河文明遗址，将南亚次大陆文明史开端向前推移了 1500 年。本书共 12 章。第一章中作者强调：印度河文明是很重要伟大的文明，但不能在尚未发掘出有力的考古证据前夸大其影响力。第二章追溯了印度河文明的考古历程，介绍了对印度河文明发掘做出重要贡献的几位考古学家。第三到十一章，分别对印度河文明做了细致的介绍。建筑：印度河文明及其邻近区域有近 1000 处遗址，覆盖了 80 万平方千米的土地，随着 1947 年印巴分治分散两国。印度河文明拥有街道规划和排水系统，包括世界上第一个厕所。印度河文明中没有任何壁画、建筑装饰或真人大小的雕塑的痕迹；印度河文明成熟期的主要作物是大麦、小麦和豆类，末期出现粟米和稻子。牛是最重要的家养动物；印度河文明的贸易事业分布广泛，阿姆河畔的肖尔特尕伊实际上是它的一个殖民地；印度河文明的政治和社会结构还是个谜，挖掘中看不到任何国王、宫廷、军队、宫殿或公共性的神殿，也没有发现武器；印度河文明衰落、雅利安人迁徙时期，两种文明的习俗、仪式、神话发生融合，形成 “传统” 印度教的基础，再发展为现代印度教；印度河文字被称为世界上解读最多的文字，文字系统至今未破译。最后，作者分析了印度河文明衰落和消亡的原因。他指出，环境变化更可能是导致印度河文明衰落的原因。可能当时喜马拉雅山的地质活动引发了印度河及其支流的变化，进而导致内河贸易与美索不达米亚之间的海洋贸易衰落，疟疾霍乱等疾病也有可能大规模传播。不过并没有可信证据证明环境因素是摧毁印度河文明的唯一推手。