在新千年第二个十年的后半期，出版一本探讨人类进步及其原因的书，似乎有点不合时宜。就在我写下这些文字的时候，领导美国的人将当前社会描述得一片漆黑：“母亲和孩子正陷于贫困之中…… 年轻漂亮的学生被教育系统剥夺了本该习得的知识…… 犯罪团伙和毒品夺走了许多生命。” 我们正在经历一场愈演愈烈的 “全面战争”，而这场噩梦的罪魁祸首，是所谓的 “全球权力结构”，它侵蚀了 “基督教内在的精神基础和道德基础”。我将用本书证明，这种对世界状况的悲观看法是错误的，而且是大错，错得离谱，错得不能再错。但本书针对的不是美国第 45 任总统以及他的顾问团队。早在特朗普宣布参选总统的几年前，我就已经在构思这本书，而且我希望它的生命能比特朗普的任期更长一些。事实上，促成特朗普顺利当选的一些思想在知识分子和普通民众中非常流行，无论是左派还是右派。这些思想包括：对世界发展道路悲观失望、对现代制度冷嘲热讽等。

从客观数据上看，人类变得更健康，更富有，更有知识，更安全，这个世界确实在变得越来越好。「可得性偏差」、「忘恩之罪」、「乐观的豁裂」，这三种心理机制共同作用，让我们每天看到更多的负面新闻，回顾历史时也更容易想起战争和伤痛，忘记人类取得的成就。这样，我们确实容易被误导，忽略客观数据，反而相信这个世界变得越来越糟。

史蒂芬・平克是谁？1954 年生的一个加拿大犹太人。“当代最伟大思想家”？谁封的？不过他在《当下的启蒙》中说的有理，这个时代一直在进步，战争、饥饿都比以前更少了，人们确实比以前生活得更好了。尽管你手机的头条、微博、浏览器和一堆视频 APP 中马不停蹄地更新着一大堆社会冲突、安全事故，但当你走到楼下，小区里也不会有人来抢劫你。大家各忙各的手机，或走或坐，欣赏着一条条新闻或其他，给一条条看起来很过分的评论顺手点下一个赞，或者自己也写了一条：哎呀，这社会好乱！事故好多！—— 之类。然后，你走出小区，路上的车子很多，行人不少。正行，逆行，斜行，总之各有一套自己随心所欲的路线。各种随心所欲的摊贩，也不均匀地分布在不同的路段。有时候有人管，有时候没人管，咱也不知道他们遵循的是个什么章程，看起来很神奇的样子。反正，一般情况下，不会有人打架。大家都在专心地经营自己的产业，力图红红火火。你有时候会买个煎饼，凑和一顿早饭；有时候会买些炸串，糊弄一下晚胃；有时候会买点菜，充实一下冰箱。你觉得卖馅饼的那位阿姨像极了妈妈，你觉得卖炸货的那个小哥像极了某个故人，你觉得刚过去的某位女士像极了初恋（这句是凑数的）…… 这社会好 “乱”，许多人不遵守交通规则，不遵守市容规定，烟火气太多了。然而，这才是活生生的现实。然后，你来到旁边的公园，发现人来人往的好不热闹，有点赶集的架势。大热天的，一个个不在家里吹空调，跟这儿来找热，又不买东西，都有病吧？人们自然听不到你的喃喃腹诽，继续各自的遛业，有的遛情侣，有的遛孩子，有的遛自己，有的遛狗，有的遛轮滑，有的遛自行车，有的遛身材，有的遛衣服，有的遛心情…… 偶然地，你听到公园里面传来一阵阵奇异的声音，便信步溜达过去。好么秧儿地，这里居然多出一大团人来！（手动惊讶三级）几大排人跟着不知哪儿来的音乐，齐刷刷地在律动着身体，看起来很嗨的样子，像是有人把迪厅搬到了露天。四周则站满了几大圈看热闹的人，男女老少高矮胖瘦都有。不知是沉迷于音乐，还是沉迷于律动，还是沉迷于身段儿。你打量着这坨新事物，循着音乐走了半圈儿，终于找到了这场群体律动的中心 —— 一台音箱、三四个同款穿着的女领舞。也不说话，就是狂舞，份外有种 “我是本场最靓仔” 的自在、写意、风流、潇洒。这大概就是当代人的精气神吧，三几个人就攫住了大半个公园的注意力。离领舞几步远的地方，几个衣装前卫的年轻男女伸长了脖子，其中有个姑娘露着大半个背，太显眼了，没办法不写出来。这些女男，皆痴痴地看，似乎领舞们的身体里有着无穷的魔力。也许，这是某种巫术，专能吸引人的注意力。君不见，近处的牌坊下同样堆满了人在看，简直像中了群体迷狂的咒术，只差流下口水来了。这咒术威力委实不俗，你看了半天，绕了一圈，仍然意犹未尽，几番想要加入其中，来场沉浸式全民尬舞。幸亏这舞姿太过妖娆双腿太羞愧未曾加入你灵台尚存一丝清明只看到全场结束而已我是谁？我在哪里？我在写什么？哦，这算是一篇意识流日记，吧？本来是想写某本书的读后感来着，但，键盘就是这么偏，写出了你真正的想法。你定定神，把手机拍摄的一段视频发送出去，标题曰：地球人的夜生活真是越来越。。。每一个信息，都将成为茧房。除非，你出去看看更广阔的世界。永远，不要把自己困死在一个地方，即使它看起来有那么美好。