凌濛初（1580—1644），字玄房，号初成；亦名凌波，字波厈；别号即空观主人。乌程（今浙江湖州）人。出身官宦家庭，屡试不第，曾作《绝交举子书》，为归隐计。天启年间（1621—1627）入都就选，直至崇祯七年（1634）五十五岁时始授上海县丞，署海防事，并曾代理知县。崇祯十五年（1642）升任徐州通判，分署房村，治理河防。次年，李自成部陈小乙拥兵至房村左近，淮徐兵备道何腾蛟率部追至房村，邀凌濛初入幕。凌献《剿寇十策》，颇得赏识，并曾单骑入陈营劝降，获得成功。崇祯十七年（1644），李自成别部又进军徐州，凌抵抗不敌，呕血而亡。

生来心思慧巧，做着便能，学着便会。琴棋书画，吹弹歌舞，件件粗通。幼年间，曾有人相他有巨万之富。他亦自恃才能，不十分去营求生产，坐吃山空，将祖上遗下千金家事，看看消下来。以后晓得家业有限，看见别人经商图利的，时常获利几倍，便也思量做些生意，却又百做百不着。

冥冥杳杳，是是非非，怪怪奇奇，真真假假。说来好听！