决定要拍这部电影后，由谁来执导成为一个关键抉择。对于这样大体量的电影，任何导演都难以在一个冬天内拍完。“我几乎谈了所有国内的一线大导演，每个导演都有自己的理解，也有自己考虑的角度。最终决定由陈凯歌、徐克、林超贤 3 个大导演执导。他们各有所长。陈凯歌有非常宏观的历史维度，知识储备是最强的；徐克擅长现代电影的技术、特效和对整个商业片的把握；林超贤是这些年中国拍战争片和动作戏最好的导演。” 于冬说。最初接到于冬的邀请，林超贤 “非常担心”，因为当时正在准备电影《紧急救援》上映的事，《长津湖》要在一两个月内开机，时间紧张，而且他虽然知道抗美援朝，但对其中很多故事和背景比较陌生，就婉拒了。后来于冬再三邀请，林超贤 “没办法推辞，所以就答应下来”。徐克也感到这是一个 “很重大的考验”。“我一直以来都没有碰过这种很写实而且跟历史有关的内容。但我认为这个事情很值得做，因为抗美援朝是一个很特殊的历史事件，是近现代史里面关于中国人怎么去面对很强大的军火，怎么去面对很强大的国家，怎么去建立起中国在世界上坚强而有民族精神的形象的一个历史事件。” 徐克说。陈凯歌曾在 1971 年参军，当时 19 岁。他当了 5 年的兵，对抗美援朝的历史更加熟悉一些。他说：“抗美援朝战争可以说是上世纪 50 年代我们中国最重要的事件之一，对于中国几十年来的和平起到了关键作用，犹如一颗照明弹或者一颗信号弹，升上了我们 50 年代的夜空，照亮了这个国家的前途…… 百年以来，西方对中国是不尊重的，觉得我没有什么可以尊重你的地方，但是我们在抗美援朝战争中取胜之后，我认为他们这个观念在某种程度上得到了改变。”

一本杂志，一点收获啊哈时刻摘抄：在今天，历史爱好者们更好奇于王莽的 “先锋性”。“历史上谁最像穿越者” 的微博话题下，王莽在达・芬奇、霍去病等一众热门人选中脱颖而出。他是开启染发先河的时尚男子，是发明游标卡尺的科技能手，是废除土地私有制、实行廉租房、提供无息贷款的先行者……“王莽的面目一直晦暗不清。贴在他身上的标签，有圣王、篡位者、骗子、伪君子、政治家、改革家、早期社会主义者、空想社会主义者、左派儒教士等等。” 在《祥瑞：王莽和他的时代》中，新锐作家张向荣写道，“思想界每出现一个新的流派或学说，王莽就会多一个新的标签。”