这本论文集讲述了二十世纪上海与中国现代性的故事。这是一部关于上海这个都市的传记。从她的出生到成长演变，每一个阶段都有一些特点，一些动人的故事。从第一部分，“都市初长成”，第二部分 “都市渐繁华”，再接着 “都市新文化”，一路下来描绘了清末民初上海所经历的翻天覆地的变化，从都市空间、景观和人群的新变化见证了一座现代都市的诞生。第五部分的讨论辑录也很精彩，政治视角的回归还有城市史的研究和写作刚好是自己最近看得比较多的东西，从政治经济学出发来看城市研究，也很有启发。这本书中我比较感兴趣的部分，就是关于海上名园之一的徐园的研究。这部分涉及的是另一个现代化进程中迅速崛起的社群，即江南绅商。造园，原是江南士绅生活和社交的一项重要内容，清末民初时却为新兴的商人阶层所青睐，成为商人获取精英身份和社会地位的途径。本篇论文作者赵莹莹聚焦建造徐园的徐棣山及其子徐贯云和徐凌云两代买办富商，追溯了徐园在近代都市化的快速推进和近代民主革命日益高涨的背景下，从 “私家园林”——“公共雅集园”——“商业娱乐园”——“大众准公园” 的变迁，以及园林主人身份认同从 “雅士” 到 “雅商” 再到 “绅商”，甚至到 “政治文人” 的转变。园林作为城市空间重要组成部分由 “私” 到 “公” 的变迁，伴随着园林主人从传统之蛹里脱茧而出、成为新式政商精英的转变。疏离政治的 “隐逸” 的江南文化传统在都市空间中逐渐转变成热心社会和政治的 “入世” 倾向，是现代都市公共性的一个重要发展。在 1949 年以后，上海是我国最重要的工业基地，为国家建设做出了重大贡献，但在城市发展方面却止步不前。改革开放时期，20 世纪 90 年代初期，上海在中断了近半个世纪之后再一次向世界敞开了大门，再度崛起于东方，成为快速发展的中国经济的龙头，全球资本、物质、文化、人员流动的中心之一，成为新一轮全球化中的一个奇迹。

关于上海都市想象的论文集，帮我打开了关于学习上海史的一扇门，但是，差点又关上了，因为书的最后，几位历史教授在讨论，“上海不是中国”，言之成理，毕竟上海太特殊了，无论其近代史、移民史、经济发展史，以及现代性的形塑过程，都有别于其它的中国城市。幸亏冯筱才教授又说了一句，“上海有中国”，同样言之成理，哈哈！