本书作者是著名的推出国际政治 “现实主义” 的理论，因为是学术理论书，需要严谨的论述和定义，全书花了很大篇幅定义自由主义，民主主义和现实主义，普通读者可以略过，看结论： 全球处于民族主义的国家环境中，意识形态的 “自由主义” 会败于 “民族主义”。因为人的首要目标是为了生存，现代社会人离不开社群 “民族”，国家是建立在 “民族” 主义的基础上的，而不是 “自由主义” 理念上的。美国的战略核心是欧洲，东亚和波斯湾，非洲并不重要，中国是唯一可能挑战美国的国家（被民族复兴吓坏了）。 日本和俄罗斯因为人口问题都不足以挑战美国的霸权，印度的教育程度和结构体系都不足以成为挑战者。 “颜色革命” 和北约东扩，都是自由主义的败笔，伊斯兰教和共产主义都不是铁板一块，都会因为民族主义而相互纷争。拜登因为在奥巴马政府时就是负责乌克兰事物的，所以会在乌克兰问题上继续施压，作者从 2003 年开始一直在呼吁北约东扩的危险性。美国自由主义霸权是军国主义，苏联分裂后，从 1990 年 - 2016 年美国单极霸权，因为失去了制衡，美国一直在寻找敌人，不断挑起战争，想用自由主义意识形态改变民族主义国家，把民主强加给另一个国家的努力通常是失败的。作者认为美国应该克制，不要去干涉小国的内政，历数伊拉克，利比亚和阿富汗武装干涉的失败。作者很喜欢往中国跑，因为中国的生存权优先，代表作者提出的国际现实主义关系找到了知音，身为美国公知，希望美国政府围堵中国，让中国在美国制定的规则中循规蹈矩，不能让中国成为东亚的霸主，川普是典型的现实主义者，可惜美国政府需要高举 “自由主义” 大旗，就是没有俄乌战争，中国也想出 “一带一路” 进行突围，命运共同体的理念超越民族主义，让中东和中亚开始走向 “现实主义” 融合，而睡王政府还在坚持用口号式的 “自由主义” 不断搞砸对外关系，加速美国的衰落。

米尔斯海默通过将国际政治简化为冰冷的权力算术构建了一座现实主义的铁笼，铁笼由三大支柱构成：国家生存为绝对理性、安全困境不可逾越、制度价值无足轻重。 可是 “生存理性” 存在致命盲视。米尔斯海默的理论逻辑必然推导出不同制度（朝鲜式 “ 先军体制 ” 与北欧宪政民主）在生存理性上的等 效性，这实质是价值判断的自我取消。当某些政权通过系统性剥夺公民权利换取国家机器高效运转时，这种 “ 低人权优势 ” 被生存理性合法化，无异于承认集中营的经济合理性 —— 此乃制度彻底工具化的必然恶果。 然后 “ 安全困境 ” 存在历史性误判。 现实主义将大国冲突视为永恒宿命，却刻意无视人类突破安全困境的制度创造。威斯特伐利亚体系终结宗教屠杀，欧盟宪政框架消弭千年世仇，这些都不是权力均势的自动产物，而是制度理性的主动构建。美国 “ 西进运动 ” 的启示尤为深刻：在宪法框架约束下，西部拓荒者虽深陷殖民扩张的道德泥沼，却仍能在无政府地带自发形成产权登记制度与社区自治法庭。这种局部秩序证明 —— 制度理性具备突破安全困境的潜力，但必须警惕将其异化为压迫工具（如对原住民的系统性驱逐）。 真正的制度移植，需以守护人的尊严为底线。米尔斯海默指责自由主义者忽视权力现实，殊不知其理论本身正堕入另一种幻想 —— 幻想人类会永远臣服于霍布斯丛林，而遗忘雅典城墙上镌刻的箴言： ‘ 强者节制即 正义。 ’ 对 “ 自由原罪 ” 存在错位归因。将伊拉克教派仇杀、 阿富汗部落割据归咎于 “ 民主输出 ” ，实为倒果为因。 这些灾难正是自由制度核心要素缺席的恶果：没有分权制衡的 “ 民主 ” 只是多数暴政的新衣。 当军 事强权用炸弹投送选票却阉割代议机制时，已然背叛洛克 “ 无代议士 不纳税 ” 的自由主义精髓。 现实主义最危险之处，在于彻底斩断政治与人类价值的纽带。若无普遍人性为尺度，纽伦堡审判何以裁断纳粹之罪？赫尔辛基协议何 以成为铁幕裂缝？这些历史坐标证明：对自由的追求不是幻想，而 是文明存续的氧气。 米尔斯海默的现实主义铁笼本身正是最危险的乌托邦：它诱使人类放弃制度创新的勇气，甘做权力丛林的永恒囚徒。历史反复验证着曼德拉在罗本岛磨砺出的真理宣告了现实主义最致命的盲区：压迫性制度从非坚不可摧，被压迫者精神层面的否定终会转化为制度崩溃的物质力量 —— 这就是现实主义拒绝纳入计算的人性常量。 国际政治的终极命题，永远是如何在权力迷宫中安置制度路标，守护人性的星光。

自由主义者根据想象去改造世界，现实主义者根据世界调整自己的对策。自由主义让人们成为一盘散沙，民族主义把个体捏成一个拳头。