纳粹德国空军元帅凯塞林（1985—1960），也许不如他的同僚曼斯坦因、古德里安、隆美尔那样赫赫有名，而是更像一名救火队员，参加了德国在 “二战” 中几乎全部重大战争，从入侵波兰、西线战斗、不列颠空战，再到苏联战争和地中海战争，最后又回到西线。他也许是纳粹德国最纯粹的军人之一，忠心耿耿，远离政治，军事能力突出，坚决果断地执行任务，又不屑于冷酷对待军事目标以外的人和物，这既让他在交战双方赢得了良好口碑，也让他自负地认为自己无罪。凯塞林元帅确实拥有卓越的军事才华，在书中也提出了很多高明的观点，但是如何将这些个人美德与他对纳粹德国的愚忠奉献联系在一起呢？军人忠诚的本质是什么？这是极其复杂的问题。一个军人是应该盲目地效忠他的上级，还是必须能接受职业范围以外的思想和行动？一种观点是，他们必须有自己的判断，因为义无反顾的结果也可能是变成恶魔的帮凶。另一种观点是，如果没有绝对的忠诚，一个军队系统就会变得混乱而无秩序。对于凯塞林这样的人来说，不可能有任何中间立场，这也是他的天性。他不会像 7 月 20 日事件中的军人那样倒戈，不会像隆美尔（Rommel）那样性情乖僻，不会像伦德施泰特那样龟缩不出，也不会像古德里安（Guderian）那样反复无常。他的任务就是纵横沙场，他的职责就是坚持到底。这种目标的单一性在他体内催生出了一种适合任何伟大事业的、令人钦佩的力量。同样正确的是，秉持尽职尽责理念的军人，往往对于美德也有着不可动摇的信念。凯塞林便是如此。也许从狭隘的轴心国视角来看，他的优点也正是他的缺点。然而，他所做的一切，正如他现在所叙述的职业生涯一样，都是他性格的体现。他在书末所写的一句话或许更适合作为开场白：“我想对年轻人说，生命的意义在于努力做正确的事，而所谓的完美无缺，在这个世界上并不存在。”