世界上第一个社会主义国家苏联存在了 70 多年，作为冷战的两极之一竟然在一夕之间崩溃，这其中既有经济体制方面的原因，也有政治体制上的原因。作为苏联国力由顶峰向衰退转折的勃列日涅夫统治时期，则是导致苏联崩溃的关键的 18 年。苏联自诞生之日起，就处于东西方帝国主义势力的包围和绞杀之中。在这种非常时期，作为前无古人的社会主义革命的创举，从列宁到斯大林，在当时的客观情况下，依据马克思主义原理，苏联领导人进行了一系列的社会主义革命和建设的艰难探索。这其中，有经过实践证明，完全符合苏联国情的科学的社会主义革命和建设的宝贵的经验，也有违背客观现实情况和政治、经济规律的错误的理论与实践。在二战结束，斯大林去世以后，苏联已经面对着完全不同的国际和国内形势，在这种现实下，纠正斯大林时期出现的各种错误，进行一系列的政治和经济改革已不可避免。作为当时苏联最高领导人的赫鲁晓夫对此有觉察，但他缺乏作为一个有远见卓智的政治家的思想和胆略。他没有认识到，导致当时苏联各种问题出现的根源是政治和经济体制上需要进行根本的改革，而仅仅把各种错误的出现归咎于斯大林本人的领导方法和品质问题。所以，虽然赫鲁晓夫尝试着进行了一系列的改革，但他的思路是混乱的，也没有形成科学的理论体系，最终导致他的改革以失败收场，他本人也被一场宫廷政变赶下台。勃列日涅夫于 1964 年开始执政，在 70 年代初，他树立了绝对的个人权威与统治。然而，他统治苏联的 18 年，实际上是停滞的 18 年。这 18 年，错失了彻底纠正以往苏联在社会主义革命与建设中出现的各种问题和错误的机会，不但没有解决任何的以往的问题，而且不断的产生新的问题，各种矛盾内外交织，日积月累，最终埋下导致苏联崩溃的苦果。在勃列日涅夫当政时期，苏联高度集中计划的经济体制已经严重阻碍了苏联经济的发展。产业结构的畸形，重积累轻消费的经济发展方针也已经不符合当时苏联社会主义建设的现实情况。为了与美国争霸而推行的军备竞赛政策，更是成为苏联经济发展的巨大包袱。在政治体制上，勃列日涅夫推行的是缺乏民主监督的个人独裁式的统治。在各级权力不断集中，个人专断不但加强的情况下，以党代政成为现实情况，各级领导干部的任职期限实际上是无限的，对各级领导干部的监督成为空谈。最终导致苏联在勃列日涅夫统治时期，出现了一个规模庞大的特权阶层。苏联实际上是被以勃列日涅夫为代表的这个特权阶层统治的。这个特权阶层已经与共产主义理想和社会主义建设毫无关系。在无产阶级看来，这伙人是不折不扣的异化了的阶级异己分子；在劳动人民看来，这伙人是完全脱离了广大的人民群众的腐化堕落的专制统治者。这伙特权阶级进行统治的根本目的，是不断为其自身攫取政治上和经济上的世袭的暴利。而后来直接导致苏联解体的戈尔巴乔夫、叶利钦之流更是这个特权阶级的最直接的代表。勃列日涅夫当政时期的外交政策是追求称霸世界的霸权主义。当时的苏联领导人不仅要控制东欧盟国，更想在全球范围内与美国争霸。推行霸权主义的最重要的途径，是展开与美国的军备竞赛。这场没有终点的军备竞赛，使苏联经济的发展背负了沉重的包袱，是导致苏联崩溃的原因之一。而追求称霸世界的霸权主义思想，实际上是统治苏联的那个特权阶层对内政策在外交领域的折射。这种与共产主义理想和社会主义制度毫无关系的霸权主义外交在实际上损害了苏联的利益，严重扭曲了社会主义制度在全世界人民心中的形象。通过对勃列日涅夫当政时期的分析，我们看到了苏联从一个世界强国跌落到崩溃境地的原因，这对于我们科学的认识历史，总结经验教训，有着重要的意义。

俄罗斯新执政者上台后，在经济体制转型方面，采取的政策有两个明显的特点：一是加速转型进程，尽快消除苏联时期留下的经济体制基础，使得向市场经济过渡变得不可逆转，为此采取了被称为 “休克疗法” 的激进转型方式；二是经济体制转型与政治体制转型紧密相结合，转型与制度变迁同时进行，或者说经济体制转型是整个制度变迁中的一个重要组成部分。也就是说，俄罗斯的体制转型，是要在政治上建立民主体制，在经济上建立市场体制。不论是苏联时期的经济体制改革，还是俄罗斯时期的经济体制转型，都有不少值得我们思考的问题。