你对化学家除了居里夫人和门捷列夫还知道谁？本书适合 9 年级开始学化学的学生和家长读，很有趣并脉络清晰，主要讲无机化学的发展史，数理化是现代工业化社会的基础，对元素的探索也贯穿科学发展史，亚里斯多德的 “四元素说” 如同中国的 “五行说” 贯穿整个前现代社会，罗马的城市水管就用到了铅，可他们用醋酸铅制作甜味剂加到葡萄酒中，使得贵族们大量铅中毒导致痛风和不育，经历代炼金术的孜孜以求，人类对物质的构成进行探索，先是对固定矿物的分解。直到 400 年前，对四元素中 “气” 的分解，法国贵族拉瓦锡提出了 “元素” 概念，定量分析的质量守恒定律，开创了现代化学，可惜他被大革命砍了头。英国的道尔顿提出近代原子说，直到门捷列夫创立元素周期表，最终 118 种元素组成了我们已知的宇宙，所有物质（时空）都诞生于大爆炸。经过数十亿年的漫长时光，物质被锻造成化学元素，构成我们周围的万物。现代化学都是西方人发明发现的，元素名称外文不容易记忆，传到中国已经整理明白了。可目前的中学教学太枯燥了，老师让学生背诵 “化学是一门研究物质组成、结构、性质和变化规律的自然科学”，太无聊了，化学应该是对宇宙由什么组成的探索。

这应该可以算是一本相当完整的元素基础入门介绍，作者以其丰富的学识，严谨但不算幽默的文笔，将元素从概念到实现，从一元（唯一本源）、二元、四元（古希腊四根及中国的五行）……，到 118 种基础的元素如何出现，尽量完整地呈现在我们面前。书中作者提到，人类在元素发现的过程中，点错了无数次的科技树。使得元素在被发现的过程中，走了很多的弯路。直到 1661 年波义耳发表《怀疑派化学家》开始，化学才开始有了较为正确方向。在 1789 年发表的《化学基本论述》中，拉瓦锡将 “元素” 定义为：不可通过（当时已知的）任何分解方式继续分割的化学物质。他预料到，未来会有新的分解方法出现，使得他列出的某些元素丧失元素地位。因此他补充说，鉴于 “我们迄今尚未发现分解它们的方法”，它们看起来便是单纯的物质，并且 “直到实验和观察” 证明它们可以进一步分解之前，姑且将其视作元素。直至此刻，化学算是开始了从炼金术到真正科学的华丽转身。而门捷列夫始终坚持把原子量当做最重要的线索，并以此为据，化学上最大的归纳性突破→元素周期表，终于诞生。