这是一本通过分析语言深度剖析人类思想本质的革命性的学术著作。全人类似乎都有一个共同的焦虑：人性如果有规律，那么，人的思想和情感就没有办法逃离这套规律的束缚。这种规律也被一些哲学家叫做：人类的心智洞穴。《思想本质》这本书，揭露了一个残酷的真相，那就是，人类始终身处在自己的心智洞穴，而揭露这个真相的路径就是语言。这本大部头书，提到关于脏话的那一段，相当有意思。为什么我们人类不喜欢某些特定的词汇？电视剧里面我们常常听到人们会骂混蛋、傻瓜、丑八怪，但就是不能骂和性以及排泄物有关的词。在自诩言论最自由的美国，最高法院也规定了这一类的 “猥亵言辞” 不受法律保护。这究竟是为什么呢？因为，脏话会强迫刺激人脑产生负面情绪。脏话作为一种禁忌语，可以直接刺激到人类大脑中的大脑杏仁核，而杏仁核协助大脑管理人们的记忆和情感。研究显示，如果人接触脏话，这个人大脑中的杏仁核就会被立即点燃。这里就要提到有一个很有意思的心理学实验，叫做斯特鲁普效应。这个实验很简单：实验人员要求实验对象迅速观看一个单词列表，然后让他大声地说出每个词的印刷颜色。这个实验有意思的点是，这些词的印刷颜色和它们的意思都不一样。比如，绿这个词会被涂成白色，黑这个词会被涂成红色。这个时候，实验对象阅读的速度会变慢，这证明了，当词义和图像含义有冲突的时候，人不自觉地会受到词义的冲击，而没有办法简单地把一个词只看做一个图像。然后，心理学家把所有的词换成了脏话，并涂上了不同的颜色。实验对象的阅读速度也极大地减缓了。这就证明，即使我们有意识在控制，脏话本身的含义也会对人的情绪造成极大的影响。那么，脏话这类语言揭露了哪些情绪规律呢？语言学家分析了很多样本，然后发现，人类的负面情绪和宗教、疾病以及性紧密联系。因为平克的研究基础是英文社会，而英文社会大部分都是宗教社会，所以能总结出一个 “宗教脏话” 的类别，宗教引发的负面情绪主要有震慑、敬畏等等。除了宗教，疾病也可以快速引发负面情绪，比如我们嘴上常说 “你有病”，或者美国人开玩笑会骂别人 “你得了梅毒”。然而，社会进步了，人类已经广泛使用抗生素，所以，疾病类咒骂语的杀伤力已经下降了很多。这说明脏话的威力在不同的年代也不一样。

这本书其实很微妙，如果对佛学三时教法没有任何概念的读者，读这个书肯定会得封面上 “语言是洞察人性之窗” 这样的总结。​​但是这方面的探索，无著法师为代表的学派探得更深。语言的背后是虚无，想通过语言了解人性是妄念。单从技术角度去探讨的话，没有使用原始印欧语研究进展多少显得有点老生常谈，虽然讲得也很好，不过不看也不损失什么。​​那这本书的价值还存在吗？存在，大师最后发现的人性本质逻辑就是荒谬，这也是一种解构。